Ebola: la cura sperimentale estesa a tutte le popolazioni colpite dal virus?

Ai due volontari americani infettati (il medico Kent Brantly e l'infermiera Nancy Writèbol) dal virus dell'Ebola è stato somministrato il farmaco non testato zMapp all'inizio di questo mese e sembra che le condizioni dei due siano nettamente in ripresa. Gli esperti adesso vorrebbero usare il farmaco su tutti i pazienti delle zone colpite e non solo per il personale sanitario. 

L'epidemia di Ebola, che ha provocato quasi 1000 morti in Africa occidentale è stata ufficialmente dichiarata un'emergenza sanitaria globale dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Il focolaio è stato inserito nella categoria di emergenze di sanità pubblica di portata internazionale ad una riunione di esperti a Ginevra. I funzionari dell'OMS hanno dichiarato che la diffusione della malattia è un evento straordinario e che le possibili conseguenze globali sono particolarmente gravi. (Fonte who.int).

• L'Organizzazione Mondiale della Sanità descrive Ebola come una malattia virale acuta grave. I primi sintomi sono simili alla malaria e comprendono: improvvisa comparsa di febbre, intensa debolezza, dolori muscolari, diarrea, vomito, emorragie interne ed esterne.
• Esiste una cura? Prima dell'avvento del farmaco zMapp non c'era alcuna cura conosciuta o vaccino (il primo dovrebbe uscire verso la fine del 2015) per il virus e la malattia uccide tra il 25 e il 90 per cento delle persone colpite. L'unico trattamento medico è la terapia intensiva di supporto che consiste nella reidratazione dei pazienti infetti sotto stretta quarantena.
• Da dove arriva il virus? Gli scienziati credono che inizialmente era presente in animali selvatici come volpi volanti che vivono nelle foreste pluviali tropicali in Africa equatoriale. La malattia si diffuse sugli esseri umani quando sono venuti a contatto con gli organi, sangue o altri fluidi corporei di animali infetti attraverso la caccia.
• Come si diffonde? Ebola è un virus altamente contagioso. Esso può essere trasmesso attraverso il contatto con sangue, fluidi corporei e organi, compresa la pelle di persone infette o attraverso il contatto indiretto con gli ambienti contaminati. La malattia può anche avere un lungo periodo di incubazione, fino a tre settimane che gli permette di diventare imprevedibile. In Italia, per fortuna, non sono stati segnalati casi di Ebola ma la tensione rimane alta.