Metti giù l'ultimo boccone e allontanati da qualsiasi tipo di buffet. È abitudine ed educazione mangiare sempre tutto ciò che si trova nel piatto durante un pasto; ma nessuno sa che molti studi invece lo consigliano. Un nuovo studio pubblicato sull'International Journal of Obesity rileva che la maggior parte delle persone mangiano il 92 % di quello che hanno messo nei loro piatti. Erroneamente la gente pensa che sia maleducazione lasciare il cibo nel piatto e di conseguenza abitua la propria prole nello stesso modo. È errato pensare di un bimbo che lascia l'ultimo boccone che sia destinato al sottopeso.
Uno degli autori dello studio, B. Wansink dice: "Tutto ciò che si trova nel vostro piatto sarà poi nello stomaco. È interessante quello che abbiamo trovato, e non c'era alcuna differenza tra uomini e donne. Solo i bambini lasciano il 40% del cibo che c'è nel loro piatto. Se il vostro bambino non pulisce il piatto, non significa che ha problemi alimentari; è una cosa normalissima, poiché non sanno ciò che piace loro e non conoscono ancora la capienza del loro stomaco". La maggior parte delle persone non capiscono realmente quanta fame hanno, così riempiono i loro piatti, e per evitare di sentirsi dire di aver composto porzioni errate, cercano di finire ciò che è nel piatto. "Inconsciamente, non ci piace pensare che gli altri ci giudichino e pensino che abbiamo fatto un errore, e ciò motiva a mangiare quell'ultimo piccolo morso" spiega Wansink.
I ricercatori della Cornell University Food and Brand Lab osservate le abitudini alimentari 1.179 persone provenienti da otto paesi (gli Stati Uniti, Canada, Francia, Taiwan, Corea, Finlandia, e Paesi Bassi) hanno trovato adulti medi che mangiano quasi tutto quello che hanno messo nei loro piatti. Dal 1970, le dimensioni delle porzioni sono aumentate drammaticamente e gli esperti ritengono che questo è uno dei motivi dell'aumento dei tassi di obesità.
L'USDA raccomanda di mangiare porzioni più piccole, e gestire ciò misurando il cibo o usando piatti più piccoli. Quando si mangia fuori, - l'USDA dice - si dovrebbero ordinare porzioni più piccole o condividere le porzioni grandi. Inoltre il senso di sazietà comincia ad avvertirsi dopo 20 minuti dall'inizio del pasto, quindi mangiare lentamente aiuta a saziarsi prima. La gente deve ascoltare il proprio corpo, e deve smettere di mangiare quando si sente piena.