Il grande volley continentale sbarca nella Marca Trevigiana per l’atto conclusivo della Champions League femminile 2017, le Finale Four, in programma sabato 22 e domenica 23 aprile presso un PalaVerde di Treviso colorato di gialloblù: a contendersi il massimo trofeo europeo ci sarà la squadra di casa dell'Imoco Conegliano che proverà ad ereditare la Coppa dalla Volleyball Casalmaggiore campione uscente. Per mantenere in Italia la Champions le Pantere di Conegliano guidate da coach Davide Mazzanti dovranno però fare i conti con avversarie fortissime: l’Eczacibasi e il VakifBank, entrambe compagini di Istanbul, e le russe della Dinamo Mosca.
La scia di trionfi dell’Imoco in Italia: ora il sogno europeo
L'Imoco Volley è una società giovane, nata solo nel 2012 dopo il fallimento della Spes Volley (altra squadra di Conegliano che oggi rimane attiva solo nel settore giovanile). Al suo primo campionato di Serie A1 l’Imoco è riuscita ad accedere alla poule scudetto da matricola, un’impresa riuscita solo ad altre due squadre nella storia del campionato di Pallavolo femminile italiano (alla Volley Novara e alla Pallavolo Villa Cortese). Nella stagione 2015-16, appena quattro anni dopo la fondazione, vince il suo primo titolo italiano, al quale faranno seguito la Supercoppa italiana e la Coppa Italia. Ora, sotto la spinta del pubblico di casa, l’assalto alla Champions capitanato dall’azzurra Serena Ortolani, dall’americana Nicole Fawcett e la polacca Katarzyna Skorupa ma soprattutto da un gruppo che gira a meraviglia.
Le avversarie
La Dinamo Mosca è il Real Madrid del volley continentale femminile, essendo la squadra con il record di vittorie in Coppa Campioni/Champions: 10 trionfi, ma tutti concentrati nelle edizioni dei primi anni e l’ultimo successo risale al lontano 1975. Il team di Mosca si presenta alle Final Four da imbattuto e dopo aver eliminato ai play off le modenesi della Liu Jo.
La fuoriclasse croata Malja Polijak la stella più luminosa della Dinamo.
L’Eczacibasi Istanbul è allenata da Massimo Barbolini, già collaboratore di Julio Velasco sulla panchina del Modena Volley nella metà degli anni ’80. La formazione turca ha vinto la sua prima Champions nel 2015 battendo a Stettino la Volley Busto Arsizio.
Tra le punte di diamante della squadra turca anche l’ex Imoco Rachael Adams, grande protagonista della stagione scudetto delle Pantere gialloblù.
Il Vakifbank Istanbul che ha già vinto la Champions nel 2011 e nel 2013, come la Dinamo Mosca arriva a Conegliano con un biglietto da visita stagionale in Champions di sole vittorie. Allenata dal modenese Giovanni Guidetti, le star della squadra sono la cinese Zhu Ting, l’olandese Lonneke Sloetjes e la serba Milena Rasic.
Final Four: tabellone e orari diretta Tv
Sabato 22 aprile alle ore 17 la semifinale 1: Eczacibasi Istanbul-VakifBank Istanbul e alle 20 la semifinale 2: Imoco Conegliano- Dinamo Mosca. Le perdenti si affronteranno per la finale di consolazione, le vincenti per il Trofeo.
Domenica 23 aprile la finale per il terzo alle 15 e la Finale Champions League 2017 di volley femminile alle ore 18. Diretta tv esclusiva su SportItalia (canali 60 e 153 digitale terrestre e canale 225 satellitare Sky).
