Le scelte di Rcs Sport sulle wildcard da distribuire alle squadre Professional per il Giro d’Italia e le altre corse organizzate nella prima parte della stagione erano particolarmente attese. Con i nuovi regolamenti e le deroghe approvate dall’Uci, gli organizzatori dei grandi giri quest’anno hanno a disposizione tre inviti da assegnare alle formazioni che non fanno parte del World Tour, iscritte invece d’ufficio.
Per il Giro questi tre posti sono stati assegnati a due squadre storiche, come la Bardiani Csf e la Vini Zabù, e a una novità assoluta, la Eolo Kometa di Ivan Basso e Alberto Contador.
Giro, restano fuori Androni e Arkea
Il regolamento che determina l’accesso delle squadre ai grandi giri prevede il diritto-dovere dei team World Tour di prendere il via a Giro d’Italia, Tour de France e Vuelta Espana. Sono quindi 19 i posti assegnati d’ufficio, a cui si deve aggiungere quello della miglior squadra Professional della passata stagione, la Alpecin Fenix. Vincendo la classifica dei team Professional, la formazione olandese si è guadagnata sul campo il diritto di prendere il via a tutte le corse del World Tour che desidera.
Un anno fa questa posizione era spettata alla Total Direct Energie, che però rinunciò al suo posto per il Giro d’Italia, lasciando un ulteriore spazio libero a disposizione degli organizzatori.
Stavolta la Alpecin Fenix ha invece deciso di correre tutti e tre i grandi giri, e sarà quindi la 20° squadra al via della corsa rosa. Rcs Sport avrebbe avuto solo due posti da assegnare tramite wildcard, ma gli organizzatori dei grandi giri hanno chiesto e ottenuto una deroga per invitare una formazione in più. Le squadre al via di Giro, Tour e Vuelta saranno quindi 23, e Rcs Sport ha ora annunciato ufficialmente l’assegnazione delle tre wildcard che completano il loto di team al via.
Sono state scelte la Bardiani Csf Faizanè, la Vini Zabù e la Eolo Kometa.
Le prime due sono presenze classiche del Giro, mentre la Eolo, diretta da Basso e Contador e sponsorizzata da un’azienda che è anche partner di Rcs, è al primo anno nella categoria Professional e al debutto in una grande gara a tappe. Nel suo organico spiccano i nomi di Manuel Belletti, Francesco Gavazzi, Luca Wackermann e del giovane talento Alessandro Fancellu.
Sono rimaste invece fuori dalla selezione per il Giro d’Italia la Androni Sidermec, la squadra diretta da Gianni Savio e che è sempre stata generosa protagonista della corsa rosa, e la Arkea Samsic che aveva ipotizzato la presenza di Nairo Quintana.
Strade Bianche, Tirreno e Sanremo
Rcs Sport ha comunicato anche le wildcard per le altre corse organizzare prima del Giro d’Italia, e cioè Strade Bianche, Tirreno – Adriatico e Milano Sanremo.
Alla corsa senese del 6 marzo parteciperanno le 19 formazioni del World Tour, Alpecin e Arkea come migliori squadre Professional, e le invitate Androni – Sidermec, Bardiani CSf Faizanè, Eolo Kometa e Vini Zabù.
Per la Tirreno – Adriatico, in programma dal 10 al 16 marzo, oltre ai team World Tour e alla Alpecin, ci saranno Androni Sidermec, Eolo Kometa, Gazprom Rusvelo, Arkea Samsic e Total Direct Energie.
Infine alla Classicissima Milano – Sanremo vedremo le squadre del World Tour, Alpecin e Arkea, e le invitate Androni Sidermec, Bardiani Csf Faizanè, Novo Nordisk e Total Direct Energie.