La scorsa stagione del Ciclismo su strada e questo inverno di ciclocross hanno mostrato probabilmente il miglior Mathieu Van der Poel di sempre. Il fuoriclasse olandese ha conquistato successi a ripetizione, tra classiche e maglie iridate, scrivendo una vera e propria nuova pagina di storia del ciclismo. VDP ha ora raccontato che questo periodo di gloria è nato da un momento quanto mai difficile, in cui è stato ad un passo dall'addio alle corse, a causa dell'incidente avvenuto alle Olimpiadi di Tokyo 2021. "Non era davvero più divertente, se fosse durato più a lungo non so cosa avrei fatto", ha ammesso il Campione del Mondo in un'intervista rilasciata a Humo.
'Il limite era vicino'
I problemi di Mathieu Van der Poel sono iniziati alle Olimpiadi di Tokyo del 2021. Il campione olandese era tra i grandi favoriti della gara di mountain bike, ma cadde rovinosamente nel primo giro della corsa, picchiando la schiena. Da allora, VDP ha dovuto fare i conti con un lungo periodo di recupero, di ricadute e problemi, prima di mettersi definitivamente alle spalle i postumi di quell'infortunio.
Gli alti e bassi fisici sono andati in parallelo ad un saliscendi di emozioni e frustrazioni, che hanno portato il campione a pensare di smettere con il ciclismo. "È stato un periodo difficile, non era davvero più divertente. Di conseguenza, sfortunatamente per la mia compagna Roxanne, a casa non ero la persona più gentile", ha raccontato Van der Poel, che ha ammesso di essere arrivato ad un passo dall'addio.
"L'ho detto subito a lei: se questi problemi continuano, smetto. Il limite era vicino, ero quasi alla fine. Se fosse andata avanti più a lungo non so cosa avrei fatto. Fortunatamente, con il tempo e facendo tanti esercizi, le cose sono migliorate", ha raccontato il Campione del Mondo di ciclismo.
'Faccio esercizi di stabilità quasi ogni giorno'
Mathieu Van der Poel ha spiegato che ancora adesso ha qualche residuo fastidio alla schiena, ma che la situazione è gestibile. "Quando ricomincio ad allenarmi dopo un lungo riposo, sento la schiena dare problemi. Poi a volte mi viene in mente: non succederà, vero? Ma ho tutto sotto controllo.
Faccio esercizi di stabilità quasi ogni giorno e vado in palestra due o tre volte alla settimana per allenare la schiena", ha dichiarato il Campione del Mondo.
La stagione di ciclocross di Van der Poel sta per concludersi
Intanto Van der Poel sta per concludere la sua stagione di ciclocross. Questo sabato 27 gennaio ha conquistato il successo nella gara di Hamme e questa domenica 28 sarà al via della tappa di Coppa del Mondo di Hoogerheide.
Domenica 4 febbraio, infine, andrà a caccia del sesto titolo iridato ai Mondiali di Tabor, per poi concentrarsi esclusivamente sulla stagione del ciclismo su strada.
