Una settimana dopo la rassegna iridata del ciclismo su strada a Zurigo, anche il gravel assegna i suoi titoli Mondiali. Il 5 e 6 ottobre a Leuven, in Belgio, si rimettono in palio le maglie conquistate un anno fa da Matej Mohorič e Katarzyna Niewiadoma. La rassegna inizia sabato 5 con la gara femminile élite e si chiude domenica 6 con quella maschile, con un corollario di corse riservate ai master.
Queste prove iridate della disciplina più nuova del Ciclismo, che porta i corridori a pedalare sulle strade sterrate, vedranno al via un gruppo che più eterogeneo di così non si può. Insieme ai grandi campioni del ciclismo attuale, come Lotte Kopecky e Mathieu Van der Poel, ci saranno anche corridori del recente passato e specialisti di altre discipline.
Gravel, tra le azzurre anche Persico e Cecchini
I Mondiali gravel di Leuven iniziano sabato 5 ottobre con la prova femminile. Al via ci sono 137 atlete. Tra le favorite spiccano i nomi della campionessa in carica Katarzyna Niewiadoma, dell'iridata su strada Lotte Kopecky, della campionessa europea Lorena Wiebes, dell'olimpionica di mountain bike Pauline Ferrand-Prévot, e di tante altre big come Vos, van Empel, Pieterse, Brand, van Anrooij.
Si rivedrà in gruppo anche qualche vecchia conoscenza del ciclismo su strada che ha iniziato una nuova attività nel gravel, come Rachel Neylan e Alison Jackson.
L'Italia, sul podio lo scorso anno con l'argento di Silvia Persico, sarà al via con una formazione competitiva. Insieme alla stessa Persico ci saranno anche Barbara Guarischi, Elena Cecchini, Soraya Paladin, Alice Maria Arzuffi, Rachele Barbieri, Letizia Borghesi e Asia Zontone.
La prova femminile dei Mondiali di gravel sarà trasmessa in diretta da Discovery Plus dalle 14 alle 16 di sabato 5 ottobre.
Tra gli uomini VDP contro Mohorič
Domenica 6 ottobre è il giorno della prova maschile. Anche qui il gruppo mescolerà campioni e storie molto diverse, raccontando di una disciplina dai confini ancora in via di definizione.
Tra i favoriti spiccano alcuni nomi stellari, su tutti l'ex iridato Mathieu Van der Poel, il campione uscente Matej Mohorič e il fresco europeo Tim Merlier. Ci saranno anche altri big come Stuyven, Vermeersch, Benoot, Del Toro e Christen, e molti dei migliori interpreti del ciclocross, come Iserbyt, Niewenhuis, Sweeck e Vanthourenhout.
Torneranno in scena anche diversi campioni del passato. Al via sono previsti infatti anche Greg Van Avermaet, Jan Bakelants e Niki Terpstra. L'Italia avrà dieci corridori in gruppo: Daniel Oss, Mattia De Marchi, Francesco Bettini, Filippo Agostinacchio, Luca Colnaghi, Pietro Dutto, Matteo Fontana, Giacomo Garavaglia, Nicola Parenti e Matteo Zurlo.
La corsa maschile dei Mondiali gravel sarà trasmessa in diretta da Discovery Plus dalle 14:20 alle 17:30 di domenica 6 ottobre.