La staffetta 4x400 maschile italiana affronta oggi a Catania un appuntamento decisivo per la qualificazione alle World Relays, i Mondiali di staffette in programma a Gaborone, Botswana. Al campo scuola di Picanello, il quartetto azzurro, selezionato dal responsabile del settore velocità Filippo Di Mulo, è composto da Vanni Picco Akwannor (al debutto), Vladimir Aceti, Alessandro Sibilio e Lorenzo Benati. L'obiettivo è superare il crono di 3:03.07 della Thailandia, attuale ultimo tempo utile per rientrare tra le ventiquattro squadre qualificate.
L'evento, previsto per le ore 15:50, costituisce l'ultima opportunità per gli azzurri, poiché la finestra di qualificazione si chiuderà il 5 aprile.
La squadra italiana si misurerà con la Slovenia e una formazione B composta dai velocisti siciliani Riccardo Meli, Simone Giliberto, Giuseppe Leonardi e Nicolas Oliva. Per la validità del risultato ai fini della qualificazione, è indispensabile la partecipazione di almeno due staffette internazionali. Il tecnico Di Mulo ha commentato: "Avevo scelto Catania convinto che ad aprile il tempo fosse più mite e invece la primavera continua a farsi aspettare. Comunque speriamo di trovare le condizioni giuste per fare esprimere al meglio il quartetto che ho scelto per questa gara importante in chiave qualificazione ai Mondiali".
Formazione e Obiettivi
La formazione azzurra, come definita da Filippo Di Mulo, schiera nell'ordine Vanni Picco Akwannor, Vladimir Aceti, Alessandro Sibilio e Lorenzo Benati.
L'obiettivo è migliorare il crono di 3’04"01, registrato nella precedente edizione dei Mondiali di staffette a Guangzhou, Cina, puntando a scendere sotto il 3’03"07 della Thailandia. La partecipazione alle World Relays è cruciale, poiché lì verranno assegnati dodici dei sedici pass disponibili per i Mondiali 2027, con i restanti quattro definiti dalle liste cronometriche della prossima stagione.
La formazione B italiana, composta dagli atleti siciliani Riccardo Meli, Simone Giliberto, Giuseppe Leonardi e Nicolas Oliva, contribuirà a garantire la necessaria presenza di più staffette internazionali per la validità del risultato. La giornata di gare a Catania include anche i campionati regionali di staffette e competizioni giovanili, culminando nel pomeriggio con la 4x400 internazionale.
Contesto e Rilevanza
L'evento di Catania è cruciale per la staffetta 4x400 azzurra, che mira a riscattare il 3’04"01 della scorsa stagione, crono che attualmente la escluderebbe dalla rassegna iridata in Botswana. La manifestazione, organizzata dalla Goal And Brain di Giorgio e Gianfranco Belluomo, è stata presentata all’Hotel Nettuno, con la partecipazione degli organizzatori, del presidente del CONI Sicilia Enzo Falzone, degli atleti azzurri e dei tecnici Filippo Di Mulo e Roberto Pericoli. Il programma della giornata prevede un'intensa serie di gare, con la 4x400 internazionale come evento principale e la staffetta mista a chiudere.
La qualificazione alle World Relays assume una rilevanza strategica, essendo il primo passo verso i Mondiali di Pechino 2027.
A Gaborone, infatti, verranno assegnati dodici dei sedici posti totali per i Mondiali successivi. La gara odierna a Catania si configura quindi come un crocevia fondamentale per le ambizioni mondiali della squadra italiana.
