Il ciclo olimpico 2022-2026 del biathlon si è concluso con una serie di ritiri significativi, segnando la fine di un'epoca per la disciplina. Al termine della stagione 2025-2026, numerosi atleti e atlete di spicco hanno annunciato il loro addio all'attività agonistica. Tra i nomi più risonanti che hanno salutato il circuito internazionale spiccano Dorothea Wierer e Franziska Preuss, entrambe protagoniste assolute capaci di imporsi ai massimi livelli, pur senza mai conquistare l’oro olimpico.
Nel settore femminile, oltre a Wierer e Preuss, hanno detto addio anche la slovacca Paulina Batovska-Fialkova e l’austriaca Lisa Theresa Hauser.
La carriera di Dorothea Wierer, che ha compiuto 36 anni in questa fase conclusiva, è stata costellata da una lunga serie di successi, mentre Franziska Preuss, 32 anni, ha lasciato un segno indelebile con numerosi podi e titoli. Nel settore maschile, invece, hanno salutato il mondo del biathlon atleti di calibro come l'austriaco Simon Eder e il croato-sloveno Jakov Fak, entrambi considerati tra i migliori della loro generazione. Un caso particolare è quello del francese Emilien Jacquelin, che ha scelto di dedicarsi al ciclismo, senza però escludere un possibile ritorno agli sci e alla carabina prima del 2030.
I protagonisti degli addii nel biathlon
La lista completa degli atleti ritirati nel biathlon maschile include Jake Brown (USA), Simon Eder (Austria), Jakov Fak (Slovenia), Antonin Guigonnat (Francia), Vladimir Iliev (Bulgaria), Emilien Jacquelin (Francia, con carriera sospesa), Tomas Kaukenas (Lituania) e Johannes Kühn (Germania).
Nel settore femminile, oltre alle già citate Wierer, Preuss, Batovska-Fialkova e Hauser, si è ritirata anche Tereza Vinklarkova (Repubblica Ceca).
La decisione di molti di questi atleti di concludere la carriera con un anno di anticipo rispetto alla naturale scadenza del ciclo olimpico è stata motivata da ragioni personali e dalla volontà di evitare le pressioni mediatiche dei Giochi di Milano Cortina 2026. In particolare, i fratelli norvegesi Johannes e Tarjei Bø hanno preferito dedicarsi alla famiglia, rinunciando così alla partecipazione olimpica.
L’ultima gara per Dorothea Wierer e Franziska Preuss si è svolta ad Anterselva, in occasione della mass start femminile di 12,5 km. Wierer, all'età di 35 anni, ha concluso la sua prova al quinto posto con il tempo di 37:48.1 e due errori al tiro, mentre Preuss, 31 anni, si è classificata ventottesima con il tempo di 40:50.5 e sette errori.
Al traguardo, le due atlete si sono abbracciate, compiendo un giro d’onore per salutare il pubblico e i fan.
Wierer lascia il biathlon con un palmarès di quattro titoli mondiali, una medaglia d’argento olimpica e due Coppe del Mondo generali. Preuss può vantare due titoli iridati, due bronzi olimpici, un titolo europeo e la vittoria nella Coppa del Mondo 2024-2025. Questi risultati testimoniano la grandezza e l'impatto delle due atlete, che hanno contribuito a scrivere pagine importanti nella storia del biathlon internazionale.
