La situazione dei quarterback dei Cleveland Browns è al centro di un'attenta analisi, con la possibilità che Deshaun Watson venga presto sollevato dal ruolo di titolare. La questione non è più se la franchigia arriverà a una decisione così drastica, ma quando ciò avverrà e quale sarà il nuovo assetto interno del reparto. Un'analisi del 20 settembre 2026 ha evidenziato come, nonostante alcuni segnali positivi di Watson nella recente gara contro i Tampa Bay Buccaneers, una singola prestazione non sia sufficiente a consolidare la sua posizione.
Una gerarchia in evoluzione per i Browns
L'attuale griglia vede Watson come titolare, seguito da Shedeur Sanders, Dillon Gabriel e Taylen Green. Tuttavia, lo scenario più accreditato prevede che Sanders diventi il nuovo QB1 non appena i Browns decideranno di voltare pagina. Questo passaggio non sarebbe inteso come un semplice avvicendamento, ma come un chiaro segnale che la squadra intende guardare oltre la gestione di Watson sul campo.
Di conseguenza, Gabriel salirebbe verosimilmente al ruolo di prima riserva, pronto a subentrare in caso di necessità per Sanders. Green, invece, rimarrebbe più indietro nella gerarchia, essendo considerato ancora un progetto a lungo termine. Un suo impiego anticipato in situazioni di emergenza potrebbe infatti ostacolare lo sviluppo dei giovani ricevitori, compromettendo la loro crescita e intesa con un quarterback ancora in fase di maturazione.
Le tempistiche del possibile avvicendamento
Le ipotesi sulle tempistiche per un cambio di quarterback rimangono aperte. Se Watson dovesse continuare a offrire prestazioni positive, la decisione potrebbe essere rinviata. Tuttavia, un avvicendamento dopo la Week 6 è considerato plausibile, specialmente in vista della difficile sfida contro i Ravens. Un'altra finestra temporale indicata è il bye della Week 11: se Watson dovesse mantenere il ruolo di titolare fino a quel punto, sarebbe comunque sorprendente vedere un quarterback diverso da Sanders iniziare la Week 12 contro i Raiders. In questo quadro, il ritorno in campo di Watson sarebbe contemplato solo se i Browns fossero costretti da infortuni a entrambi, Sanders e Gabriel.
L'incertezza dal training camp
L'incertezza sulla posizione di quarterback non è una novità per la franchigia. Già il 5 agosto 2026, era emerso come il nuovo head coach Todd Monken non avesse ancora sciolto le riserve sul titolare tra Shedeur Sanders e Deshaun Watson. Durante il training camp, Sanders aveva mostrato un rendimento superiore, registrando sei touchdown e un intercetto, a fronte dei tre touchdown e sei intercetti di Watson. Monken aveva previsto di alternarli nelle prime due gare di preseason, posticipando la decisione finale fino alla settimana precedente l'ultima partita amichevole.
Questa indecisione era stata interpretata come un segnale che i Browns fossero ancora legati alle conseguenze negative dello scambio per Watson.
La squadra, tuttavia, sembra ora orientata verso il futuro, specialmente dopo la cessione di Myles Garrett. L'aspettativa di un ritorno di Watson ai livelli di anni precedenti è considerata poco realistica, suggerendo un inevitabile cambio di rotta per la squadra.
