Il quarterback dei Cleveland Browns, Deshaun Watson, è finito sotto i riflettori di un'analisi che lo indica come il peggior titolare della NFL. L'articolo, firmato da Justin Carter, sostiene che la franchigia dell'Ohio si troverebbe in una situazione estremamente fragile nel ruolo cruciale di quarterback. La tesi centrale è che numerosi quarterback di riserva potrebbero offrire maggiore affidabilità o prospettive più solide rispetto a Watson. Questa valutazione severa si inserisce in un dibattito più ampio, dove altre analisi invitano a non liquidare il giocatore troppo in fretta.
I tredici nomi che superano Watson
L'elenco dei quarterback di riserva considerati superiori a Watson include nomi come Shedeur Sanders, Tyler Huntley, Joe Flacco, Davis Mills, Justin Fields, Fernando Mendoza, Jameis Winston, Marcus Mariota, Tyson Bagent, Carson Wentz, Kenny Pickett, Spencer Rattler e Mac Jones. L'autore sottolinea che il numero di questi giocatori potrebbe variare, in particolare a causa dell'incertezza legata alla competizione per il posto da titolare negli Atlanta Falcons: chi dovesse perdere tale sfida, in teoria, potrebbe aggiungersi alla lista come quattordicesimo nome. Un giudizio particolarmente critico viene espresso nei confronti della scelta dei Browns riguardo a Sanders, compagno di reparto di Watson a Cleveland, suggerendo che la squadra abbia optato per il giocatore sbagliato.
Il confronto tra i due si estende anche alle prestazioni in preseason, dove Watson ha registrato un 59,3% di passaggi completi contro il 68,2% di Sanders, sebbene quest'ultimo abbia lanciato due intercetti contro uno di Watson.
Le ragioni dietro la preferenza per i backup
Le motivazioni che portano a preferire questi quarterback di riserva sono diverse e specifiche per ogni giocatore. Tyler Huntley è descritto come un backup sottovalutato, forte di due vittorie da titolare con Baltimore e di un'impressionante percentuale di completi del 77,6%. Joe Flacco, pur essendo considerato un caso al limite, è visto come un favorito per un finale di stagione positivo a Cincinnati, dove ha già lanciato 13 touchdown.
Davis Mills viene apprezzato per la sua capacità di gestire efficacemente una squadra, mentre Justin Fields è preferito per il suo notevole potenziale atletico. Fernando Mendoza è indicato come una prima scelta assoluta e un prospetto ritenuto superiore. Jameis Winston viene accostato a Watson, anche in considerazione dell'infortunio al tendine d'Achille di quest'ultimo, suggerendo una maggiore affidabilità. Marcus Mariota è ritenuto più affidabile in una modalità di gestione della partita. Tyson Bagent ha convinto per le sue prestazioni in preseason, mentre Carson Wentz è apprezzato per la solidità dimostrata in cinque partenze. Kenny Pickett ha mostrato numeri estivi promettenti con Carolina, e Spencer Rattler per i suoi progressi.
Infine, Mac Jones è citato per il suo rendimento con San Francisco, dove ha ottenuto cinque vittorie in otto gare da titolare, con un 69,6% di completi e il miglior tasso di touchdown della sua carriera.
Altri nomi, pur non inclusi nella lista principale, sono stati comunque presi in considerazione: Kyle Allen, Kyle McCord, Tommy DeVito, Dillon Gabriel, Mason Rudolph, Drew Allar e Mitchell Trub.
