La corsa alla postseason MLB entra nella sua fase più calda e decisiva, con il quadro aggiornato al 14 settembre 2026. I Tampa Bay Rays e i Milwaukee Brewers hanno già assicurato la loro presenza ai playoff, mentre numerose altre squadre continuano a lottare per conquistare la certezza matematica. Il concetto chiave in questa fase è il magic number, che rappresenta la combinazione di vittorie della squadra in vantaggio e sconfitte delle inseguitrici necessaria per garantirsi una qualificazione o un obiettivo di classifica.
La formula adottata dalla MLB per calcolare il magic number è chiara: si sommano le partite rimanenti più uno, sottraendo poi la differenza tra le sconfitte della seconda classificata e quelle della capolista.
Questo indicatore misura con precisione quanto manca al raggiungimento del traguardo finale. I Rays hanno celebrato la loro qualificazione con un walk-off memorabile, siglato dal 40esimo fuoricampo di Junior Caminero. Parallelamente, i Brewers si sono distinti come la prima squadra della National League a blindare il proprio posto nella postseason.
American League: Rays qualificati, Yankees e Red Sox in rampa di lancio
Nell'American League, i Tampa Bay Rays dominano la classifica con un record di 90 vittorie e 59 sconfitte, avendo già ottenuto la qualificazione. Seguono i Chicago White Sox con 76-73, gli Houston Astros con 75-75, i New York Yankees con 86-63 in posizione di Wild Card, i Boston Red Sox con 82-68 e i Cleveland Guardians con 76-74.
Se la stagione regolare si fosse conclusa in questo preciso momento, i Rays e i White Sox avrebbero beneficiato di un bye al primo turno. Il Wild Card Round avrebbe invece visto gli accoppiamenti tra Astros e Guardians, e tra Yankees e Red Sox.
I magic number attuali confermano questo scenario: gli Yankees necessitano di un magic number di 2, i Red Sox di 6, mentre White Sox, Astros e Guardians si attestano a 12. Sul fronte opposto, i Toronto Blue Jays e i Texas Rangers hanno un elimination number di 12. Gli Baltimore Orioles sono a 9, i Minnesota Twins, Detroit Tigers e Seattle Mariners a 8, e i Kansas City Royals a 3. Gli Athletics e i Los Angeles Angels risultano invece già eliminati dalla corsa ai playoff.
National League: Brewers e Dodgers in vetta, Wild Card ancora da definire
Nella National League, i Milwaukee Brewers guidano con un impressionante record di 93-57 e hanno già staccato il biglietto per i playoff. I Los Angeles Dodgers li seguono con 90-59, gli Atlanta Braves con 88-62, mentre Chicago Cubs e Philadelphia Phillies sono appaiati con un record di 83-67. I San Diego Padres si posizionano a 81-68, e gli Arizona Diamondbacks a 79-71. Il tabellone virtuale dei playoff assegnerebbe il bye ai Brewers e ai Dodgers. Gli accoppiamenti per il Wild Card Round vedrebbero invece sfidarsi Braves contro Padres e Cubs contro Phillies.
La corsa più avvincente e incerta rimane quella per le posizioni di Wild Card. I Chicago Cubs e i Philadelphia Phillies, pur avendo lo stesso record, vedono i Cubs in vantaggio grazie al tiebreaker. I San Diego Padres, invece, mantengono un margine sui Diamondbacks.
