I Rutgers Scarlet Knights sono finiti al centro di aspre critiche nel college football dopo la sconfitta casalinga subita giovedì sera contro UMass, con il punteggio di 37-21. A Piscataway, i Scarlet Knights hanno perso contro una squadra che arrivava alla partita con 16 sconfitte consecutive, la striscia negativa più lunga nella FBS, e senza vittorie contro avversarie FBS nelle precedenti 29 gare. Questo risultato ha trasformato il debutto stagionale in un caso sportivo e mediatico.
Il clima di delusione è stato riassunto da una frase circolata: "Fireworks?
Forget about fireworks, we need a firing squad". La battuta nasce dalla decisione di Rutgers di non cancellare lo spettacolo pirotecnico già in programma, nonostante la netta sconfitta davanti al pubblico.
L'onda di ironia e la delusione dei tifosi
Il web è stato inondato di commenti e meme che hanno evidenziato il malcontento attorno ai Rutgers. Tra i messaggi più condivisi: "Rutgers fans are done with the program", "Never thought Rutgers Football would light up the phone lines tonight on @WFAN660" e "Feel for fans like Gus". Un tifoso, abbonato da vent'anni, ha espresso l'intenzione di abbandonare il supporto, pur avendo già acquistato i biglietti per le trasferte contro Wisconsin e Boston College.
L'episodio dei fuochi d’artificio è rimasto il più simbolico: "Rutgers is currently hosting the saddest fireworks show I’ve ever seen". La scena ha alimentato l'ironia, poiché lo spettacolo, concepito come momento culminante, si è svolto dopo una prestazione descritta come spenta e priva di energia.
Le parole di Schiano e il peso della prestazione
L'allenatore Greg Schiano ha sintetizzato la difficile serata con poche parole: "We got licked tonight". Questa dichiarazione è diventata rapidamente uno dei passaggi più citati, affiancata al commento "Punting highlights from a UMass beating Rutgers while UMass has the lead I am in heaven", riferito a un momento in cui UMass conduceva per 27-7. Nel resoconto, i Rutgers sono stati descritti come una squadra che ha toccato il punto più basso già nella prima settimana, con il quarterback Dylan Lonergan che non ha rispecchiato l'immagine del reclutamento a quattro stelle proveniente da Alabama.
L'ironia si è estesa anche alla storia del programma: "Rutgers, the birthplace of college football, has had a lot of bad football", un commento che sottolinea come, nonostante la sua importanza storica, il team abbia vissuto molti anni di delusioni sportive. La sconfitta ha lasciato i tifosi con l'amaro in bocca, in attesa della prossima sfida contro Boston College.
