I Chicago White Sox entrano nella settimana finale della regular season MLB con un record di 80-76 e una corsa playoff ancora aperta. La squadra di Will Venable resta in gioco dopo aver vinto tre partite su quattro contro i Detroit Tigers. A sei giorni dalla conclusione, le strade realistiche sono due: conquistare la AL Central o ottenere l’ultimo posto Wild Card.
Il quadro è stretto. Chicago è a una partita dai Cleveland Guardians nella AL Central, ma Cleveland possiede il tie-breaker stagionale (7-6). La prospettiva più alta per i White Sox è vincere la division e salire alla testa di serie numero due, garantendo il bye al primo turno.
Scenari per la AL Central e i tie-breaker
Per la testa di serie numero due, Chicago deve vincere la AL Central e chiudere con più vittorie del campione della AL West. In caso di parità, i confronti diretti sarebbero decisivi: Houston avrebbe il vantaggio sui White Sox, mentre Chicago su Texas (quattro successi in sei partite).
Un secondo scenario vede i White Sox campioni della AL Central ma come testa di serie numero tre, ospitando la squadra numero sei nel Wild Card Round. La qualificazione come numero sei, invece, porterebbe i White Sox in trasferta contro Cleveland o la vincente della AL West. Un incrocio in ALDS con i Tampa Bay Rays (già avversari nel 2008, vinsero 3-1) è possibile.
La Wild Card: possibilità concrete ma ridotte
La testa di serie numero cinque resta matematicamente possibile, ma appare poco realistica: i Boston Red Sox sono avanti di quattro partite con sei gare ancora da giocare. Per questo il riferimento più concreto è il sesto posto Wild Card.
