I Cleveland Guardians si trovano in una situazione critica. Il 5 ottobre 2026, la squadra è sotto di due partite a zero (0-2) nella American League Division Series contro i Chicago White Sox, e la serie si sposta ora a Chicago. Con la stagione appesa a un filo, i Guardians affrontano una sfida senza margini d'errore: per evitare un'eliminazione prematura dalla postseason, sono obbligati a vincere tre gare consecutive in questa serie al meglio delle cinque.
Il quadro storico della Major League Baseball sottolinea l'enorme difficoltà di un'impresa simile.
Le Division Series, nel loro formato attuale, sono state introdotte stabilmente a partire dalla stagione 1995, in seguito alla cancellazione della postseason del 1994 dovuta a uno sciopero. Tuttavia, un precedente formato al meglio delle cinque partite era già stato adottato nel 1981, un anno in cui la stagione regolare fu divisa in due tronconi. Inoltre, fino al 1984, anche le League Championship Series (LCS) venivano disputate al meglio delle cinque gare, offrendo ulteriori esempi storici di rimonte o mancate rimonte.
Precedenti storici: le rimonte nella American League
Nella storia della American League, diverse squadre sono riuscite a superare uno svantaggio di 0-2 in una serie breve. Tra i casi più noti di queste rimonte figurano gli Yankees contro i Cleveland Guardians stessi nel 2017, i Blue Jays sui Rangers nel 2015, i Red Sox che rimontarono contro gli Athletics nel 2003, gli Yankees contro gli Athletics nel 2001, i Red Sox contro Cleveland nel 1999, i Mariners sugli Yankees nel 1995 e i Brewers contro gli Angels nel 1981.
Nonostante questi successi parziali, un dato meno incoraggiante per i Guardians è che nessuna squadra dell'American League, dopo aver completato una rimonta di questo tipo nelle ALDS, è poi riuscita a conquistare le World Series. Gli Yankees del 2001, pur arrivando a vincere il pennant della lega, persero la finale mondiale.
Il confronto con la National League rivela invece scenari più favorevoli per chi sogna la rimonta e il titolo finale. I Los Angeles Dodgers nel 1981 e i San Francisco Giants nel 2012 non solo riuscirono a recuperare uno svantaggio di 0-2, ma completarono quella straordinaria corsa vincendo anche le World Series. Il quadro storico include anche le vecchie Championship Series al meglio delle cinque partite: i Brewers superarono gli Angels nella ALCS del 1982 e i Padres batterono i Cubs nella NLCS del 1984.
Tuttavia, in entrambi questi casi, le squadre non riuscirono a completare il percorso trionfando nel campionato mondiale.
Le chiavi per la rimonta: rotazione e attacco
La principale ragione per cui i Cleveland Guardians mantengono una credibilità nella possibilità di rimonta risiede nella qualità del loro monte di lancio. La squadra può ancora contare su lanciatori di talento come Parker Messick e Gavin Williams, che saranno disponibili per Gara 3 a Chicago, con tutte le risorse della rotazione pronte a essere impiegate. Tuttavia, la sfida è complessa: i White Sox hanno costruito il loro vantaggio iniziale proprio riuscendo a battere i principali lanciatori di Cleveland. Per completare la rimonta, i Guardians dovranno trovare una maggiore produzione offensiva e capitalizzare al meglio le opportunità in attacco.
