Il team Haas ha annunciato un cambio pilota a sorpresa per il resto del Gran Premio di Città del Messico di Formula 1, in programma all’Autodromo Hermanos Rodriguez. A partire da sabato 31 ottobre 2026, Esteban Ocon sarà sostituito da Ryo Hirakawa. Il pilota giapponese aveva già preso parte alle FP1 del venerdì a bordo della VF-26, mentre Ocon era tornato in pista per le FP2, registrando il 13º tempo.
La scuderia non ha fornito una motivazione ufficiale per questa decisione, limitandosi a comunicare che il pilota di riserva TGR Haas F1 Team, Ryo Hirakawa, avrebbe preso il posto di Esteban Ocon per il resto del weekend del Gran Premio del Messico.
È stato inoltre precisato che Hirakawa ha completato la sua terza sessione di prove libere della stagione al volante della VF-26, chiudendo al 15º posto complessivo.
Hirakawa al debutto in gara in Formula 1
Hirakawa affiancherà Ollie Bearman nelle sessioni rimanenti: le prove libere finali, le qualifiche del sabato e il Gran Premio di 71 giri della domenica. Questo segnerà il suo debutto ufficiale in una gara di Formula 1. Il team ha concluso la sua dichiarazione affermando che non verranno rilasciate ulteriori comunicazioni in merito.
Questa sostituzione potrebbe avere ripercussioni significative sul futuro di Ocon in Haas. Il pilota francese è già in procinto di lasciare la squadra al termine della stagione, poiché il suo contratto non è stato rinnovato e il suo posto per il 2027 è già stato assegnato al debuttante Rafael Camara.
Una situazione analoga si era verificata alla fine del 2024, quando Ocon, già in uscita da Alpine per passare a Haas, fu escluso dall’ultimo appuntamento stagionale, il Gran Premio di Abu Dhabi, dove fu sostituito da Jack Doohan.
La carriera del nuovo pilota Haas
Ryo Hirakawa si appresta al suo debutto in Formula 1 con un curriculum ricco di successi in altre categorie. Nel suo palmarès spiccano il titolo della Formula 3 giapponese e della Porsche Carrera Cup, entrambi conquistati nel 2012. Ha trionfato nel Super GT nel 2017 e ha ottenuto tre secondi posti in Super GT tra il 2018 e il 2020, oltre a un secondo posto in Super Formula nel 2020. Con Toyota nel WEC, ha vinto il Mondiale piloti e la prestigiosa 24 Ore di Le Mans nella sua stagione d’esordio. Dal 2015, ha collezionato un totale di 25 vittorie tra le categorie LMP2, Hypercar, GT500 e Super.
