Karen Khachanov ha compiuto un’impresa straordinaria ad Almaty, trasformando una partita che sembrava quasi persa in un accesso ai quarti di finale. Giovedì 22 ottobre 2026, il numero cinque del seeding ha sconfitto Tomas Machac con il punteggio di 6-2, 4-6, 7-6(7), dopo aver annullato ben cinque match point in un incontro deciso soltanto nel tie-break del terzo set.
Al termine di una battaglia estenuante, dopo essere rimasto più volte a un punto dall’eliminazione, Khachanov ha espresso la sua incredulità: "I am speechless". La frase ha sintetizzato perfettamente una rimonta costruita nei momenti di massima pressione.
Il tennista russo ha aggiunto: "I was living through these hard moments but then the relief is there when you win these kinds of hard matches".
Il primo set era andato nettamente a favore di Khachanov, che aveva mostrato un gioco dominante. Tuttavia, Machac ha saputo reagire con determinazione, rimettendo in equilibrio la sfida e conquistando il secondo parziale, portando il match su un terreno di grande tensione e incertezza.
La drammatica rimonta nel terzo set
Il momento più delicato e decisivo dell'incontro è arrivato sul 5-6 del terzo set, con Khachanov al servizio. Qui, Machac ha avuto a disposizione ben quattro match point consecutivi. Sul primo, l'avversario ha sbagliato un rovescio al termine di uno scambio prolungato; sul secondo, Khachanov si è affidato a una prima di servizio esterna estremamente potente.
Lo stesso schema, una battuta robusta e precisa, gli ha permesso di cancellare anche la terza occasione. Sulla quarta, invece, Machac ha mandato largo un dritto da metà campo, sprecando un'opportunità cruciale.
La partita si è poi spostata al tie-break decisivo. Qui, Machac ha ottenuto un quinto match point sul 7-6, ma Khachanov ha dimostrato ancora una volta una resistenza straordinaria. Coprendo il campo con grande efficacia, ha costretto l’avversario all’errore di dritto. Due punti più tardi, il russo ha chiuso l’incontro alla sua seconda occasione utile, centrando la 27ª vittoria stagionale e completando una delle rimonte più impegnative e memorabili del suo torneo.
Verso i quarti: Khachanov contro Bublik, Medvedev avanza
Con questo successo, Karen Khachanov si è guadagnato l'accesso ai quarti di finale, dove affronterà il padrone di casa Alexander Bublik. Nel programma dell'ATP 250 di Almaty, è avanzato anche il campione in carica Daniil Medvedev, che ha superato agevolmente Sho Shimabukuro con il punteggio di 6-2, 6-1. Medvedev affronterà ora Terence Atmane, reduce da una vittoria combattuta su Mattia Bellucci, in una partita risolta in tre tie-break con i parziali di 6-7(4), 7-6(2), 7-6(5).
