L'Italia del rugby si appresta ad affrontare la Nations Championship con una rosa di trentaquattro convocati, annunciata a Roma il 21 ottobre 2026. Il raduno della squadra, sotto la guida del commissario tecnico Gonzalo Quesada, è fissato a Padova a partire dal 25 ottobre. Tuttavia, gli Azzurri dovranno fare i conti con significative assenze, in particolare quelle del centro Tommaso Menoncello e del mediano di mischia Martin Page-Relo, entrambi costretti ai box a causa di infortuni.
Le assenze pesanti e la visione del CT
Il calendario della competizione vedrà l'Italia impegnata in tre sfide cruciali: il 7 novembre a Torino contro il Sudafrica, una settimana più tardi, il 14 novembre, a Genova contro l'Argentina, e infine il 21 novembre a Udine contro le Fiji.
Per questi impegni, Quesada ha dovuto stilare una lista che esclude ben dodici giocatori infortunati. Tra le defezioni più rilevanti, oltre a Menoncello e Page-Relo, entrambi alle prese con problemi alla spalla, figurano anche il terza linea del Benetton Treviso Sebastian Negri e l'estremo delle Zebre Lorenzo Pani.
Il commissario tecnico ha commentato la situazione, sottolineando le difficoltà attuali: "Sappiamo che quest'anno ci attendono sfide importanti, a cominciare dagli infortuni di diversi giocatori chiave. Inoltre, avremo a disposizione solo tre giorni di preparazione con l'intera rosa prima della settimana che porterà alla partita contro il Sudafrica; molti dei nostri ragazzi devono infatti rientrare nei rispettivi club in Francia e Inghilterra." Nonostante queste sfide, Quesada ha espresso un messaggio di opportunità e fiducia nel futuro della squadra nazionale: "Tuttavia, a un anno dalla Coppa del Mondo di rugby, vedo queste difficoltà anche come una grande opportunità: un'occasione per dare spazio a giovani talenti che rappresentano il futuro della squadra nazionale."
Sotto la guida di Quesada da gennaio 2024, la selezione ha visto l'introduzione di nuovi volti, tra cui spicca il ventunenne seconda linea del Benetton Treviso, Mattia Midena, alla sua prima convocazione assoluta.
La prima parte della stagione estiva ha registrato risultati complessi per gli Azzurri, con sconfitte contro Giappone (27-10), Nuova Zelanda (47-17) e Australia (57-10).
I convocati per il raduno di Padova
Di seguito l'elenco completo dei giocatori selezionati per il raduno in vista della Nations Championship:
- Piloni: Simone Ferrari, Danilo Fischetti, Muhamed Hasa, Marco Riccioni, Mirco Spagnolo.
- Tallonatori: Tommaso Di Bartolomeo, Gianmarco Lucchesi, Giacomo Nicotera.
- Seconde linee: Niccolò Cannone, Mattia Midena, Enoch Opoku Gyamfi, Federico Ruzza.
- Terze linee: Lorenzo Cannone, Michele Lamaro, Samuele Locatelli, Alessandro Ortombina, Ross Vintcent, Manuel Zuliani.
- Mediani di mischia: Alessandro Garbisi, Alessandro Fusco, Stephen Varney.
