Sony ha presentato la PlayStation 4, la sua prima nuova console dopo sette anni, iniziando così la battaglia con Microsoft con una macchina a basso prezzo, contenuti originali e nuovi titoli. La PS4 avrà un costo di 399 dollari negli Stati Uniti, il 20 per cento in meno di Microsoft Xbox One e il suo successo rafforzerebbe le risorse finanziarie del Ceo Kazuo Hirai che si sta concentrando sul rendere la produzione televisiva redditizia dopo nove anni di perdite.
Sony ha vinto il Round 1 grazie ad una strategia di prezzo definita da molti analisti geniale.
"Microsoft ha fatto un errore mettendo sul mercato il proprio prodotto a 499 dollari", ha detto Pachter, un noto analista, "Sony ha sfruttato il prezzo giusto, in questo momento penso che la maggior parte dei consumatori pensi di acquistare una PS4."
Per espandere le vendite Sony e Microsoft stanno cercando di ampliare il proprio pubblico oltre i giocatori con l'aggiunta di musica, film e spettacoli televisivi. La sfida per entrambe le aziende è quello di catturare i consumatori mainstream che altrimenti giocherebbero su smartphone o tablet.
La PS4 sarà in vendita negli Stati Uniti e in Europa prima delle vacanze di fine anno e costerà 399 euro in Europa e 349 sterline nel Regno Unito; la spesa al dettaglio negli Stati Uniti per i videogiochi, compresi i giochi usati e il noleggio, è scesa del 9 per cento a 1,37 miliardi dollari nel primo trimestre rispetto a un anno prima.
Microsoft ha introdotto sul mercato la Xbox One a 499 dollari, ponendola in vendita nel mese di novembre, con un costo di 429 sterline nel Regno Unito e di 499 euro nel resto d'Europa.
Microsoft sta posizionando la sua nuova console con nuovi ed esclusivi spettacoli televisivi e nuove caratteristiche come la videochiamata Skype e gli accessori come il controller Kinect e lo SmartGlass, l'applicazione mobile del secondo schermo, tutte novità che giustificano un premium price. Le sovvenzioni potrebbero diventare un fattore importante nella competizione tra Xbox e PS4, i fornitori di servizi Internet sono tenuti a sovvenzionare la Xbox abbassando il prezzo per i consumatori.
Sony sta cercando di intaccare alcuni dei vantaggi percepiti da Microsoft propagandato il suo servizio PlayStation Plus a 49,99 dollari annui, che è rimasto indietro rispetto al più popolare Xbox Live. Cinema e televisione hanno generato il 26 per cento del risultato operativo di Sony per l'anno fiscale conclusosi il 31 marzo, mentre la musica, con Adele e Bruce Springsteen, ha rappresentato il 20 per cento; l'azienda vuole utilizzare la PS4 per consegnare film in digitale e musica per la casa.
Sotto la guida diretta di Hirai la PlayStation è stato un centro di profitto per l'elettronica di consumo Sony, la compagnia ha perso il suo vantaggio nell'ultima generazione di console pur rimanendo un importante trampolino di lancio per la tecnologia e i servizi della società tra cui DVD e Blu-ray.
Sony ha fissato come obiettivo quello di generare il 70 per cento delle entrate e l'85 per cento del risultato operativo nel reparto dell' elettronica dei giochi, dell'imaging digitale e dei dispositivi mobili a partire da marzo 2015.
