Un nuovo atlante digitale dedicato al genoma umano sarà presto disponibile per i ricercatori. Il dizionario sulla diversità genetica umana si chiama Pop Human e funziona similmente al sistema di ricerche di internet utilizzato da Google. L'innovativo atlante sul Dna umano è stato descritto sulla rivista Nucleic Acid Research dai ricercatori dell'Università autonoma di Barcellona. Questo sistema di ricerche permette di comprendere al meglio l'evoluzione umana, descrivendo nello specifico gli episodi della selezione naturale dal genoma degli scimpanzè fino a quello umano, nei suoi continui cambiamenti evolutivi.
Un catalogo genetico
Il catalogo genetico umano che verrà messo a disposizione in rete comprende tutte le possibili variazioni genetiche per un numero di popolazioni analizzate. Si tratta di uno strumento accessibile a tutti i ricercatori che permette di descrivere alcuni tra i più importanti episodi della selezione naturale, tra i quali quello avvenuto 10 mila anni fa quando le popolazioni europee ed asiatiche hanno cominciato a praticare l'agricoltura. Questo catalogo è stato sviluppato grazie alla raccolta di dati ottenuti in occasione del progetto internazionale 1000 genomi.
L'importanza della classificazione genetica umana
Il catalogo genetico contiene informazioni su oltre 2500 sequenze genetiche, che si basano su 26 popolazioni del mondo, con oltre 84 milioni di differenze genetiche.
L'importanza di tale classificazione sulla diversità del genoma umana è insita nello stesso studio delle popolazioni. Infatti il genoma permette di distinguere diversi soggetti all'interno di una popolazione, o ancora per distinguere intere popolazioni. Non possono infatti esistere due soggetti geneticamente identici. In media si è stabilito che si è uguali per il 99% e diversi per meno dell'1% del genoma umano posseduto.
La classificazione dei tipi di genoma umano ha infatti permesso di determinare l'origine delle popolazioni formatasi centinaia di migliaia di anni fa. Le prime tracce di genoma umana si sono riscontrate nell'Africa-subsahariana, dove sono state individuate le diversità genetiche più evidenti che si sono evolute durante le successive migrazioni dell'uomo sulla Terra. Inoltre la classificazione del genoma umano ha permesso altresì di determinare le varianti che hanno condotto l'uomo all'adattamento nell'ambiente.
