L’obesità è un problema sanitario in continua crescita, si associa ad eventi cardiovascolari, diabete, ipertensione e alcuni tipi di cancro. L’adesione alla dieta e all’esercizio fisico non è sempre facile da ottenere e mantenere, pertanto l’identificazione e l’uso di integratori (sostanze naturali), per aiutare la perdita di peso senza effetti indesiderati, è aumentato drasticamente negli ultimi anni.
Per la prima volta i ricercatori del Nutrition Research Center, Tabriz University of Medical Sciences, Iran, hanno studiato l’effetto dell’alga Spirulina Platensis, già ampiamente utilizzata come sorgente di nutrienti (proteine, lipidi, vitamine e minerali) per prevenire e trattare malattie croniche in soggetti obesi (anemia, diabete, artrite, malattie cardiovascolari e cancro) e per supportare carenze nutrizionali
La ricerca ha coinvolto 56 pazienti obesi, suddivisi in due gruppi: il gruppo ricevente per 12 settimane la microalga mostrava una diminuzione significativa del peso corporeo e del grasso viscerale, a differenza del gruppo di controllo (placebo); è stato osservato anche un aumento del colesterolo HDL, un abbattimento del colesterolo totale e un incremento del senso di sazietà.
Questi dati suggeriscono l’uso della Spirulina Platensis nel controllo dell’obesità; insieme alle sue proprietà nutrizionali ne fanno un ‘superfood’ (alimento ricco di nutrienti e benefico per la Salute).
Il lavoro è stato pubblicato nell’aprile 2017 sulla rivista BioMed Central Complementary and Alternative Medicine.
Spirulina platensis
E’ un’alga filamentosa verde e blu a forma di spirale, diffusa nelle acque salmastre delle zone tropicali e subtropicali, adoperata come integratore alimentare.
L'elevato contenuto proteico, 60% contro il 20% della carne, ne fa un alimento nutriente, scarsamente calorico (29 kcal in 10 gr), povero di carboidrati e grassi, ricco di magnesio, potassio, calcio, sodio, fosforo, ferro, zinco e vitamine A, E, B
La composizione di determinati tipi di grasso (mono e polinsaturi) contenuti nella Spirulina Platensis influenza i livelli di colesterolo nel sangue, la formazione delle guaine mieliniche che rivestono i nervi e migliora la funzionalità del sistema immunitario.
La combinazione delle vitamine A ed E con pigmenti come la clorofilla ne fanno un potente antiossidante, capace di proteggere dai radicali liberi e dai danni causati da questi all’organismo (invecchiamento, aterosclerosi, malattie neurodegenerative e tumori).
Studio clinico
Soggetti obesi (BMI >30 kg/m2) di età compresa tra 20 e 50 anni venivano trattati con 500 mg di Spirulina Platensis, due volte al giorno per 12 settimane, oppure con placebo, pur mantenendo la loro alimentazione.
Nonostante non ci fossero state modifiche a livello dietetico o di esercizio fisico, l’alga ha indotto un’azione dimagrante sul grasso sottocutaneo e addominale, una riduzione dell’appetito e un effetto sul metabolismo (diminuzione del colesterolo)
La Spirulina, assunta prima dei pasti, ha accelerato la comparsa del senso di sazietà.
L’abbondanza di nutrienti, in particolare di proteine, stimola la secrezione della colecistochinina (CCK); questo ormone, coinvolto nel rilascio di enzimi digestivi, è infatti un importante segnale di sazietà per l’organismo.
L’ingrediente attivo, la ficocianina, ha aumentato, infine, l’escrezione fecale di colesterolo e acidi biliari, diminuendo l’assorbimento intestinale del colesterolo.
