La sfida del 'Bentegodi' non contava granché per la classifica e alla fine l'ha spuntata per 2-1 (e in rimonta) la squadra di Mandorlini che, così si porta a quota 44 in classifica, staccando proprio l'Empoli che resta fermo a 41. Toscani subito in vantaggio con Saponara che, servito da Maccarone, realizza la sua settima rete stagionale: un'altra perla per una stagione da incorniciare. La formazione scaligera cerca di reagire ma la squadra ospite 'rischia' di segnare la seconda rete con Zielinski che lascia partire una staffilata che termina fuori di poco.
Finalmente, anche il Verona si fa vivo in area toscana, indovinate un po' con chi? Sì, proprio lui, con Luca Toni che colpisce la traversa in maniera sfortunata. Passano solo alcuni minuti e i padroni di casa centrano il pareggio con Moras che, di testa, sale più in alto di tutti e batte il portiere dell'Empoli, Bassi.
Un primo tempo sul piano del gioco che vede le due squadre affrontarsi a viso aperto e con rapidi capovolgimenti di fronte: a due minuti dal riposo è Bassi a salvare la propria porta da una nuova capitolazione su conclusione ravvicinata di Toni.
Mandorlini si regala una vittoria: Toni rimane a 'secco'
L'inizio del secondo tempo vede i padroni di casa ancora protesi in avanti alla ricerca della rete del successo, ma anche l'Empoli si rende insidioso ancora con Riccardo Saponara. Con il passare dei minuti, il ritmo di gioco rallenta, complice la calura, ma il Verona riesce ancora a trovare la forza per trovare il gol-partita a poco più di venti minuti dal termine: è Sala a spingere il pallone in fondo al sacco, approfittando di una indecisione di Bassi. Sarri non ci sta a perdere e così butta nella mischia Mchedlidze e Verdi, per un modulo più spregiudicato e squisitamente ancora più offensivo. I gialloblu, però, riescono a contenere l'assalto degli ospiti e a portare a casa la vittoria.
La formazione veneta affronterà nel prossimo turno, in trasferta, il già retrocesso Parma per concludere poi in casa contro i campioni d'Italia della Juventus; per i toscani, invece, impegni decisamente più duri contro la Sampdoria e l'Inter. In un altro match della giornata, la Roma ha battuto l'Udinese per 2-1.
Toni, Halfredsson e Sala i migliori in campo
Al goleador dei veneti è mancata solo la rete che, invece, ha trovato il centrocampista classe '91 (seconda in campionato). Halfredsson infaticabile nel distribuire palloni, anche di quelli importanti.
Le pagelle del Verona: Rafael 6,5 e una rete subita; Pisano 5,5, Marquez 5, Moras 6,5 e una rete segnata, Agostini 5; Greco 5,5, Obbadi 6,5 e un assist, Hallfredsson 7 (Christodoulopoulos senza voto); Sala 7 e una rete segnata (Marques senza voto), Gomez 6 (Fernandinho 6,5 e ammonizione), Toni 7.
Saponara e Maccarone, bravi comunque
Per il centrocampista è il settimo gol in sedici partite, addirittura il terzo nelle ultime quattro gare, una media da vero bomber. E' l’ultimo ad arrendersi nell'Empoli. Bravo Big Mac alla sua 205esima partita in serie A: un assist e un prezioso lavoro per la squadra. Peccato non siano serviti per il risultato finale.Empoli: Bassi 5,5 e due gol subiti; Laurini 5, Rugani 6,5, Barba 6,5, Hysaj 6; Zielinski 6 (Verdi 6 e ammonizione), Valdifiori 6, Vecino 5,5 (Croce 6,5 e ammonizione); Saponara 7 e una rete segnata; Maccarone 7 e un assist (Mchedlidze 5,5), Pucciarelli 6.
