Due partite severamente vietate ai deboli di cuore. Gol ed emozioni nelle prime due partite della quinta giornata delle qualificazioni sudamericane a Russia 2018. L'Ecuador, capolista del girone, va vicinissimo alla prima sconfitta al cospetto di un animoso Paraguay ma si salva in pieno recupero. Sempre nei minuti di recupero, la Colombia ottiene tre punti preziosi in terra boliviana che rilanciano in classifica i Cafeteros.
Ecuador-Paraguay 2-2
Sono i locali ad aprire le danze dopo 19': Cazares con un pregevole tocco di prima chiama a rimorchio Noboa la cui botta da fuori colpisce in pieno l'incrocio del pali, la palla torna in campo ed il più lesto è Enner Valencia che anticipa la difesa paraguayana e fulmina Villar col sinistro.
Il pareggio degli uomini di Ramon Diaz arriva al 37', quando Ortigoza trova un corridoio per Edgar Benitez che entra in area, supera Dominguez in uscita e mette al centro: Achilier manca l'aggancio e Lezcano non deve far altro che spingerla dentro. Al 13' della ripresa il Paraguay si porta addirittura in vantaggio con il secondo centro personale di Dario Lezcano che approfitta di un malinteso in piena area tra Achilier ed Erazo e supera Dominguez. L'eroe di Quito diventa Angel Mena, subentrato a Cazares al 38' del secondo tempo ed in gol al 1' di recupero: il merito del secondo punto ecuadoriano è ancora di Noboa che "buca" la difesa del Paraguay schierata in linea mettendo Mena a tu per tu con Villar, il tocco sotto dell'attaccante dell'Emelec vale il 2-2.
L’Ecuador tiene comunque la testa della classifica raggiungendo quota 13, i paraguayani salgono ad 8 punti.
Il tabellino
Ecuador (4-2-3-1): Dominguez; A. Valencia, Achilier, Erazo, Ayovì; Bolanos (1' st. Arroyo), Noboa; Martinez (32' st. Ibarra), Cazares (38' st. Mena), Montero; E. Valencia. All. Quinteros
Paraguay (4-5-1): Villar; Valdez (4' st.
Piris), Da Silva, Gomez, Samudio; Gonzalez (27' st. Rojas), Ortigoza, Ortiz, E. Benitez, Lezcano (39' st. Perez); J. Benitez. All. Diaz
Arbitro: Fedorzuck (Uruguay)
Reti: 19' E. Valencia (E), 37' e 13' st. Lezcano (P), 45'+1' st. Mena (E)
Bolivia-Colombia 2-3
Gli uomini di Josè Pekerman sembravano aver chiuso la questione dopo i primi 45’ ma non avevano fatto i conti con l’orgoglio della Bolivia.
La premiata ditta Bacca-Rodriguez protagonista nella prima metà di gara: dopo 9’ il milanista mette al centro un pallone per James che ha tutto il tempo di prendere la mira e far secco Quinonez con la difesa boliviana imbambolata. Al 40’ James Rodriguez restituisce il favore a Carlos Bacca che entra in area e batte per la seconda volta l’estremo difensore de “La Verde”. Il match si riapre al 3’ della ripresa, quando l’arbitro punisce con il calcio di rigore un tocco di mano in area colombiana di Jeison Murillo: dal dischetto Arce spiazza Ospina. La Bolivia prende coraggio ed al 17’ pareggia il conto: Duk supera di forza Jeison Murillo, per l’interista davvero una giornataccia, e serve Chumacero la cui botta di destro dal limite si insacca a mezz’altezza alla destra di Ospina.
La Colombia vacilla paurosamente ma trova la vittoria in pieno recupero grazie all’astro nascente Marlos Moreno, subentrato a Cuadrado. Il giovane talento dell’Atletico Nacional si inventa un assist per Cardona che, con preciso destro, batte Quinonez nonostante il disperato tentativo di anticiparlo in scivolata da parte di Zenteno. La Colombia si porta così a quota 7 in classifica, la Bolivia resta ferma a quota 3.
Il tabellino
Bolivia (4-3-1-2): Quinonez; Saavedra, Eguino, Zenteno, Morales (36' M. Bejarano); Chumacero, D. Bejarano, Cardozo (42' st. Arrascaita); Lizio (1' st. Duk), Arce, Ramallo. All. Baldivieso
Colombia (4-3-2-1): Ospina; Medina, J. Murillo, O. Murillo, Diaz; Perez (16' st. Cardona), Torres, Celis; Cuadrado (38' st.
M. Moreno), James Rodriguez; Bacca (22' st. Muriel). All. Pekerman
Arbitro: Sampaio (Brasile)
Reti: 9' James Rodriguez (C), 40' Bacca (C), 4' st. Arce rig. (B), 17' st. Chumacero (B), 45'+1' st. Cardona (C)
