Altre due partite importantissime nell'ambito dellaquinta giornata del girone di qualificazione della zona Sudamericana ai Campionati del Mondo di Russia 2018. La prima vede l'Ecuador, capolista a sorpresa del girone, ospitare il Paraguay. Nella seconda va in scena un super classico del calcio mondiale, Brasile contro Uruguay.
L'Ecuador non vuole smettere di stupire
Quattro partite ed altrettante vittorie, 12 punti, 9 reti realizzate e 2 al passivo. Il ruolino di marcia dell'Ecuador è stato costante ed autoritario. Allo stadio "Atahualpa" di Quito (24 marzo ore 16 locali, le 22 in Italia), la Tricolor affronta il Paraguay con la concreta possibilità, in caso di vittoria, di allungare in classifica visto che la seconda del girone, l'Uruguay, è impegnata nella difficile trasferta in Brasile.
Sono 29 i giocatori convocati da Gustavo Quinteros, con una buona rappresentanza di atleti che militano in patria: il blocco è quello dell'Emelec con il portiere Dreer, i difensori Achilier, Guagua e Bagui ed i centrocampisti Mena e Quinonez. Tra i "legionari", figurano il difensore Paredes (Watford), il centrocampista Ibarra (Vitesse) e gli attaccanti Valencia (West Ham), Cazares (Atletico Mineiro) e Caicedo (Espanyol). Tra i convocati da Ramon Diaz invece la novità più importante è in attacco dove tornerà a vestire la casacca biancorossa della Nazionale del Paraguay l'ex giocatore di Verona e Roma, ora in forza al Bournemouth in Premier League, Juan Manuel Iturbe. Per lui una sola presenza in un'amichevole contro il Cile nel 2009, quando aveva 16 anni scarsi.
Poi la militanza nell'Under 20 argentina (il giocatore è nativo di Buenos Aires ma di origini paraguayane) prima di accettare l'offerta di Diaz. L'altra novità della seleccion albirroja è il giovanissimo talento Blas Riveros, difensore dell'Olimpia Asuncion. L'Ecuador appare nettamente favorito. Pronostico 1, quote 1 a 1,57 (Bet365); X a 4,00 (888); 2 a 7,50 (Betclic).
Brasile-Uruguay: la storia continua
La classicissima tra verdeoro e celeste chiude la quinta giornata delle qualificazioni mondiali del Sudamerica. Il match si disputa il 25 marzo alle ore 21.45 ora locale (le ore 1.45 in Italia) all'Arena Pernambuco di Recife. Saranno in campo complessivamente qualcosa come sette titoli mondiali e 23 vittorie in Copa America ma dopo il calcio d'inizio conteranno soltanto i tre punti in palio, sarebbero utili all'Uruguay per proseguire la rincorsa all'Ecuador (la celeste è seconda con 9 punti) ed, ovviamente, al Brasile per sorpassare proprio gli uruguaiani al secondo posto (la selecao è terza a quota 7).
Nella lista dei convocati stilata da Carlos Dunga figurano due "italiani", entrambi in difesa: lo juventino Alex Sandro e l'interista Miranda. Assente annunciato Kakà, inizialmente abile arruolato ma poi costretto al forfait per infortunio, al suo posto c'è Firmino. Dunga potrebbe proporre un 4-2-3-1 con Alisson in porta; Dani Alves, Miranda, David Luiz e Filipe Luis a comporre la linea difensiva. Nella zona mediana davanti la difesa andrebbero Luiz Gustavo e Renato Augusto con Willian, Oscar e Douglas Costa a supporto di Neymar in attacco. Nella celeste ci sono alcune novità proposte da Oscar Washington Tabarez, prima tra tutte quella del centrocampista della Fiorentina, Matias Vecino. Entrano nel giro della Nazionale anche il difensore del Manchester United, Guillermo Varela, ed il centrocampista Brian Lozano che milita in patria, nel Defensor Sporting Club.
Altri due italiani nella lista di Tabarez sono il centrocampista Diego Laxalt (Genoa) ed il difensore Gaston Silva (Torino). In attacco si punta tutto sul duo "maravilla" composto da Luis Suarez, che sfiderà dunque Neymar suo compagno di squadra al Barcellona, ed Edinson Cavani. In buona sostanza, il Brasile non può fallire l'opportunità di rilanciarsi verso le prime posizioni della classifica. Pronostico 1, quote 1 ad 1,65 (Snai); X a 4,00 (Bet365); 2 a 5,75 (Betclic).
