Archiviata la fase a gironi di qualificazioni ed emessi gli ultimi verdetti il quadro delle 32 partecipanti al prossimo campionato mondiale di calcio è definito quasi per intero con 23 nazionali che hanno il pass in tasca per Russia 2018. Resta solo da definire a chi andranno i 9 posti ancora disponibili, 4 dei quali saranno assegnati dagli spareggi tra le europee in programma a novembre e che riguarderanno come è ben noto anche l’Italia, mentre ulteriori 2 nomi usciranno dagli spareggi internazionali e altri 3 dal gruppo africano che deve ancora disputare l’ultima giornata.

Andiamo allora a vedere il quadro completo delle qualificate, il programma degli spareggi e la situazione in Africa prima degli ultimi novanta minuti.

Russia 2018, le Nazionali europee qualificate

Dei 13 posti riservati alla zona Uefa in 9 possono iniziare a programmare il mondiale già da ora: la Russia, di diritto come paese organizzatore, quindi tutte le vincitrici del rispettivo girone di qualificazione, ovvero Francia, Germania, Inghilterra, Islanda, Polonia, Portogallo, Serbia e Spagna. Gli altri 4 posti ancora a disposizione delle europee saranno stabiliti dai playoff tra le migliore seconde classificate: Croazia, Danimarca, Italia e Svizzera inserite in prima fascia; Irlanda del Nord, Grecia, Repubblica d’Irlanda e Svezia in seconda fascia.

La data spareggi, con la formula della doppia partita, è fissata per il 9-11 novembre (andata) e 12-14 novembre (ritorno). Avversaria dell’Italia una della seconda fascia, il sorteggio per gli accoppiamenti si svolgerà a Zurigo il 17 ottobre.

Le altre qualificate

Per quello che riguarda il resto del mondo hanno ottenuto il pass diretto 4 nazionali del Sud America: Argentina, Brasile, Colombia e Uruguay; altrettante asiatiche: Arabia Saudita, Corea del Sud, Giappone e Iran; 3 del Nord-Centro America: Costa Rica, Messico e Panama e, per ora, 2 africane: Egitto e Nigeria.

Nel gruppo dei paesi affiliati Caf (Africa), in cui si qualifica solo la prima di ciascun girone, ci sono 3 posti ancora riservati che saranno assegnati dopo l’ultima giornata in programma a novembre, a una tra Tunisia (13 punti) e DR Congo (10 punti), i primi affronteranno la Libia i secondi la Guinea nell’ultima partita del girone A; a una tra Marocco e Costa d’Avorio nel gruppo C che si sfideranno nello scontro diretto del 6 novembre; e a una tra Senegal (8 punti) Burkina Faso (6) Capo Verde (6) e Sudafrica (4) nell’equilibratissimo girone D.

Burkina Faso-Capo Verde; Sudafrica-Senegal e Senegal-Sudafrica le partite ancora da disputare.

Ancora, le ultime due squadre che voleranno in Russia usciranno dagli spareggi intercontinentali: Honduras-Australia e Nuova Zelanda-Peru. Ricordiamo infine che tra le qualificate Islanda e Panama saranno per la prima volta alla fase finale di un mondiale e che tra le grandi escluse di Russia 2018 figurano gli Stati Uniti, il Camerun, la Bosnia, la Repubblica Ceca e soprattutto l’Olanda.
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