Nato negli Stati Uniti, il pericoloso fenomeno sta dilagando anche in Italia. Si tratta di ragazzi vestiti da clownmaligni, spesso muniti di falce o mazze da baseball, che si aggirano per le strade delle città terrorizzando adulti e bambini. La paura dei clown si è diffusa rapidamente dopo che la scorsa estate, nelSouth Carolina,un bambino è stato terrorizzato da due clown che hanno cercato di attirarlo nel bosco. Sono passati tre mesi dalla vicenda e da quel momento gli avvistamenti si sono propagati a macchia d'olio, prima negli USA e poi in Europa.
È clown mania in Europa
Come molto spesso accade, noi europei importiamo mode e abitudini d'oltreoceano, e spesso lo facciamo senza operare una differenziazione intelligente. È questo forse il prezzo da pagare per una globalizzazione che sta facendo sparire ogni identità culturale. Così anche questa nuova mania, per nulla divertente,si è diffusa velocemente anche nel nostro continente. Simoltiplicano ogni giorno gli avvistamenti di clown in tutta Europa. Centinaia le segnalazioni anchein moltissime località italiane. Con l'approssimarsi della festività di Halloween la polizia teme che l'emulazione possa far crescere a dismisura il fenomeno, infatti negli USA le maschere da clown stanno andando a ruba.
Perevitare possibili derive negative del fenomeno, alcunecatene hanno ritirato dal commercio i costumi da pagliaccio, mentre molte scuole hanno raccomandato ai genitori di non vestire i bambini da clown.
La "coulrofobia"
Il fenomeno sta diventando veramente preoccupante se si pensa che in molti casi gli scontri con i clown sono degenerati nella violenza.Esiste una vera e propria paura dei pagliacci, detta"coulrofobia" e consiste nel provare disagio di fronte a una persona mascherata da clown.
Secondo gli esperti i casi di coulrofobia sono aumentati a partire dagli anni '90, quando cioè vi fu la trasposizione televisiva del personaggio "IT" di Stephen King, e successivamente all'uscita del film "Batman", in cui il cattivo era un pagliaccio, Joker.
