La White Chapel Foundry, fondata nel 1570, sita nell'East End di London, ha annunciato che i forni verranno spenti per sempre a maggio 2017.
Le campane che non suoneranno più
E' l'azienda manifatturiera più antica del Regno Unito. Fondata nel 16° secolo, trasferitasi poi nel sito attuale nel 1739, in Whitechapel Road, nel quartiere diventato tristemente famoso nel 1888, come scenario dei delitti di Jack lo squartatore. Ne danno il triste annuncio i proprietari e coniugi Alan e Kathrin Hughes. "Non è stata una decisione presa a cuore leggero", dice Mr Hughes, "ma come risposta al mutamento della realtà economica in questo tipo di business.
La fonderia è qui in questo luogo da 250 anni, quindi probabilmente è venuta l'ora che trovi un altro posto. Speriamo che questo trasferimento rappresenti un'opportunità per direzionare il business verso nuovi orizzonti".
The Whitechapel Bell Foundry (Britain's oldest factory) closes ... https://t.co/m1QUtQazsq pic.twitter.com/BPbh6t8QvK
— Mike Lewis (@OpsProf) 23 dicembre 2016
Non sono ancora stati rivelati quali possano essere i futuri sviluppi di una azienda che fatica sempre più a tenere il passo con i tempi. Come nel 2012, quando la Foundry non riuscì a forgiare la campana di 23 tonnellate commissionata per i Giochi Olimpici perché troppo grande per i loro stampi e dovette essere completata in Olanda.
Una azienda nella storia della civiltà
Rimane comunque una azienda che ha segnato la storia e che sicuramente i cugini americani ricorderanno per aver forgiato la liberty bell, o campana della libertà, per la città di Philadelphia nel 1752, divenuta il simbolo della guerra d'indipendenza americana. Sulla campana sono incise le parole, tratte dal Levitico: "Proclamo la libertà in tutte le terre e a tutti i suoi abitanti".
Nel 1856 viene creata una prima versione della campana per il Big ben dalla mole di 16 tonnellate, costruita dalla Jonh Warner & Sons, seguendo le indicazioni di Edmund Beckett Denison, l'uomo che aveva progettato i meccanisimi dell'orologio della torre assieme a George Biddel Airy. La campana però, nonostante tutti gli accorgimenti si fratturò durante i test di resistenza.
Fu così che il metallo venne rifuso dalla White Chapel Bell Foundry per la creazione di una nuova campana alta 2,2 metri, larga 2,9 e pesante 13,76 tonnellate. Chissà che questa azienda in qualche modo non riesca a trovare un proprio futuro in un mondo dove le suonerie dei cellulari hanno sostituito il trillo festoso delle campane.
