Che l'uomo sia il principale responsabile della pessima qualità dell'aria non è una novità. A peggiorare la qualità dell'atmosfera terrestre, però, sarebbero anche le mucche. Negli ultimi anni è stato spesso messo in evidenza che la flatulenza dei grossi ruminanti comporta l'immissione nell'aria di un considerevole quantitativo di metano (CH4). La Nasa, però, ha scritto di recente che sarebbero i rutti delle mucche i maggiori responsabili del metano nell'atmosfera. La flatulenza, dunque, sarebbe una problematica secondaria.
La fermentazione enterica dei ruminanti è un problema
Il metano nell'aria è un grave problema perché comporta il progressivo surriscaldamento del pianeta. L'uomo ha attuato varie strategie per arginare tale piaga, anche se non è semplice centrare gli obiettivi. Il boom di metano nell'aria è dovuto essenzialmente all'allevamento di bestiame e all'utilizzo di combustibili fossili. E' stato stimato che i ruminanti immettono nell'aria novanta milioni di tonnellate di metano. Tutta 'colpa' della cosiddetta fermentazione enterica nei ruminanti. Sembra che animali come capre, pecore e mucche immettano molto metano nell'atmosfera terrestre durante la loro particolare digestione. Nell'organismo di tali animali, infatti, ci sono microrganismi che favoriscono la rapida fermentazione di sostanze che, altrimenti, non potrebbero essere mai digerite.
Tale processo, però, comporta la produzione di molto metano. Non sarebbe, quindi, la flatulenza delle mucche il principale problema, ma i rutti.
I ricercatori cercano di far calare i rutti dei bovini
Nel corso degli ultimi anni, la flatulenza dei bovini è stata spesso accusata di essere la maggiore causa dell'innalzamento dei livelli di metano nell'aria.
Adesso, la Nasa dice che tale assunto è parzialmente vero. Sarebbero i rutti i veri colpevoli della 'distruzione' dell'atmosfera terrestre. Una mucca, ogni anno, produce circa un quintale di metano, pari all'anidride carbonica prodotta da un'auto di media cilindrata. Non si conosce ancora il motivo per cui i rutti producono così tanto metano. Esperti e ricercatori di tutto il mondo, comunque, stanno trovando il metodo per diminuire i rutti delle mucche e, dunque, salvare la Terra.
