Una nuova scoperta italiana ha permesso di rintracciare alcuni atomi particolari di argento che brillano come led. Si tratta di uno studio pubblicato sulla rivista Science che è stato portato avanti dai ricercatori del laboratorio Lisa, l'acronimo della Linea Italiana per la spettroscopia d'assorbimento X. Secondo tale ricerca, questi super-atomi sarebbero in grado di svolgere una duplice funzione. Sono in grado di illuminarsi come lampade led e sono in grado di svolgere una una funzione antibatterica. Grazie a tale studio è stato infatti possibile scoprire che tali atomi brillanti sono anche in grado di trasportare farmaci all'interno dell'organismo.
Super-atomi d'argento
I ricercatori hanno scoperto come alcuni atomi d'argento rimangano intrappolati in strutture cristalline di minerali, causando la particolare luminescenza di questo aggregato di atomi, che si comporta come un super-atomo. Oltre alla caratteristica peculiare della luminescenza, tali atomi sarebbero inoltre in grado di trasportare i farmaci nell'organismo. Questo tipo di ricerca potrebbe portare ad un'evoluzione non soltanto nella comprensione della funzione antibatterica degli atomi, ma anche nel miglioramento delle lampade led.
Una collaborazione fra Cnr ed Esrf
I risultati ottenuti dai ricercatori del laboratori Lisa sono stati portati a termine grazie anche alla collaborazione con altri enti di ricerca, in particolare il Cnr (Consiglio nazionale delle ricerche) e il Cnr-Iom (Istituto officina dei materiali di Cnr).
Inoltre lo studio dei super-atomi è stato effettuato presso i laboratori europei dell'Esrf (European synchroton radiation facility) che ha permesso lo studio di alcuni minerali, detti zeoliti, che sono stati illuminati dalla cosiddetta radiazione di sincrotone. Questo tipo di radiazione viene effettuata grazie ad una radiazione elettromagnetica che viene emesse per mezzo di elettroni che viaggiano alla velocità della luce.
Lo studio su questi minerali ha infatti permesso di scoprire che gli atomi d'argento dell'organismo rimangono intrappolati nelle cavità di questi minerali. Inoltre è stato possibile rilevare come solo piccoli gruppi di 4 atomi d'argento emettano la luminescenza tipica delle lampade led di un colore verde. I gruppi di molecole d'acqua che brillano di luce propria costituiscono molecole circondate da acqua.
