Dopo anni di ricerche la Dott.sa in Neurologia Wendy Suzuki ha scoperto come l'esercizio fisico possa effettivamente migliorare le nostre abilità cognitive come apprendimento, memoria e ragionamento; permettendoci così di diventare più intelligenti e di vivere più a lungo.
"Ma non ho tempo di fare di esercizio fisico"
Questa solitamente è la risposta che daremmo tutti ancor prima di leggere il risultato delle ricerche, però la Dott.sa ci avverte che non serve necessariamente una costosa iscrizione in palestra o rinunciare al tempo libero per l'attività fisica.
Bastano 30 minuti al giorno per 3/4 giorni alla settimana (che è anche abbastanza per riuscire a dimagrire efficacemente), nei quali si contano anche tutti quegli sforzi che facciamo per le faccende domestiche come passare l'aspirapolvere, lavare il pavimento, stirare e così via.
Che esercizi fare
Le ricerche mostrano che gli esercizi che danno più beneficio sono quelli aerobici: saltare la corda, salire e scendere le scale o fare affondi. In particolare, la ricercatrice suggerisce di sfruttare occasioni quotidiane come prendere le scale al posto di usare l'ascensore e camminare o andare in bici al posto di usare la macchina.
I benefici
1) Diminuire il senso di ansia e depressione attraverso il rilascio di neurotrasmettitori come dopamina e serotonina;
2) Migliorare la concentrazione e i riflessi.
Questo effetto in particolare si sperimenta in maniera intensiva nelle due ore successive alla sessione di allenamento da 30 minuti, in particolar modo in seguito agli esercizi che aumentano il battito cardiaco;
3) Incentivare la creazione di nuove cellule celebrali e migliorare le connessioni fra quest'ultime;
4) Proteggere il cervello dall'invecchiamento e dalle malattie neuro-degenerative.
In tal senso la neurologa afferma che il cervello è come un muscolo: più lo alleni e più diventa forte e grande. Recenti studi hanno infatti dimostrato come il regolare esercizio aumenti le dimensioni dell'ippocampo e della corteccia prefrontale, proteggendo il cervello da malattie come la demenza e l'Alzheimer, non curandole o prevenendole in modo definitivo ma riducendo e ritardando i loro effetti.
Esempi di esercizi
Se ci si vuole allenare in palestra, si possono sostituire le attività aerobiche principali come camminare, correre, nuotare e pedalare, con l'utilizzo alternato di macchinari quali tapis roulant, vogatore e cyclette.
Se invece si preferisce risparmiare e rimanere a casa, allora si consiglia l'utilizzo di uno step per poter replicare la salita delle scale e un tappetino per fitness per poter fare mountain climbers, corsa sul posto, salto della corda e jumping jacks.
In ogni caso, fare un bella camminata veloce, preferibilmente all'esterno, rimane uno degli esercizi più utili ed efficaci per restare in forma.
