Il 24 febbraio 1938 rappresenta una data importante nella Storia dell'igiene orale, poiché segna la commercializzazione del primo spazzolino da denti con setole in nylon. Oggi sono passati quindi esattamente 87 anni da quel giorno.
Questa innovazione, sviluppata e brevettata poco prima dalla DuPont, sostituì le tradizionali setole naturali di origine animale, che spesso risultavano meno igieniche e meno resistenti. L'introduzione del nylon ha rivoluzionato il modo in cui le persone si occupano della propria igiene dentale, rendendo la pulizia più efficace, sicura e accessibile a tutti.
Questo spazzolino innovativo ha gettato le basi per l'evoluzione degli strumenti odontoiatrici moderni, trasformando un gesto quotidiano in un'abitudine igienica più affidabile e duratura.
Dal bastoncino di legno al nylon, breve storia dello spazzolino
L'igiene dentale è una pratica che risale all'antichità, ma i metodi utilizzati nel passato oggi potrebbero sembrare incredibili. Già gli Egizi, i Babilonesi e i Romani cercavano di mantenere i denti puliti con soluzioni spesso eccentriche. Nell'antichità, i bastoncini da masticare erano il metodo più comune, mentre in Cina, già nel XV secolo, si utilizzavano spazzolini di bambù con setole di cinghiale. In Europa, fino al Settecento, si preferiva strofinare i denti con stracci e carbone.
Alcuni addirittura ricorrevano all'urina, sfruttando l'ammoniaca come sbiancante naturale. Catullo stesso faceva riferimento a questa pratica tra gli antichi Romani, che la usavano per ottenere un sorriso più luminoso.
L’invenzione del nylon, una rivoluzione per i denti
Fino agli anni '30 del Novecento, gli spazzolini erano realizzati con setole di origine animale, ma presentavano diversi inconvenienti, si consumavano rapidamente, accumulavano batteri e risultavano poco igienici e resistenti.
La vera innovazione si ebbe grazie alla DuPont, l'azienda che nel 1935 creò il nylon grazie agli studi del chimico Wallace Carothers. Così, il 24 febbraio 1938, venne introdotto il primo spazzolino con setole sintetiche, commercializzato con il nome Dr.
West’s Miracle-Tuft.
La seconda Guerra Mondiale e la diffusione dello spazzolino in nylon
Chi ha reso davvero popolare lo spazzolino in nylon? L’esercito americano. Durante la Seconda Guerra Mondiale, ai soldati venne imposto di lavarsi i denti quotidianamente come parte dell’igiene militare. Quando tornarono a casa, mantennero questa abitudine, diffondendola anche tra la popolazione civile.
Da quel momento in poi, lo spazzolino divenne un oggetto indispensabile nelle case di tutto il mondo.
Un’invenzione sottovalutata, ma essenziale
Quando pensiamo alle grandi invenzioni dell’umanità, vengono in mente la ruota, l’elettricità o internet, ma anche lo spazzolino in nylon merita un posto speciale nella lista.
Ha reso l’igiene orale più accessibile, efficace e igienica, contribuendo a ridurre le carie e migliorare la salute dentale nel mondo intero.
Se oggi miliardi di persone si lavano i denti in modo comodo e pulito è grazie a un brevetto registrato il 24 febbraio 1938. Da allora, lo spazzolino è passato dal nylon ai modelli smart, con sensori che monitorano pressione, durata e movimenti per un'igiene sempre più efficace.
L'innovazione ha reso l'igiene orale non solo più efficace, ma anche personalizzata. Gli spazzolini di ultima generazione monitorano le abitudini, offrono consigli per migliorare la cura dentale e prevenire problemi.
