Questo è stato l'annuncio con cui Papa Benedetto XVI ha annunciato le sue dimissioni: "ho deciso di rinunciare al ministero dopo 8 anni di pontificato, precisamente dal 19 aprile 2005; l'ho fatto in piena libertà per il bene della Chiesa e di tutti i fedeli e per la mia mancata forza fisica e mentale. Sento che mi siete tutti, vicini perchè io non ho piu la forza di andare avanti. Sono comunque consapevole della gravitàdi tale atto ma confido in voi e pregate sempre per me, abbiate fede". Il 27 febbraio il papa lascerà i fedeli con il suo saluto finale, e il 28 andrà a Castel Gandolfo con l elicottero
Benedetto XVI incontrerà sabato pomeriggio il premier Mario Monti e sabato 23 febbraio il presidente della Repubblica Giorgio Napolitano.
Lo ha annunciato il suo portavoce Federico Lombardi, specificando che entrambi vogliono un incontro privato con il papa per un saluto speciale dato il loro intenso rapporto.
Padre Lombardi esclude che ci siano altri incontri e udienze oltre a quelle in programma, e sottolinea che nessuno dovrebbe insistere a fare pressioni. L'incontro con il Capo dello Stato è stato voluto dal pontefice per lo stretto rapporto che li lega. Era previsto un altro incontro con il presidente del Camerun, che ovviamente non si potrà fare.
L'ultima giornata del pontefice sarà giovedi 28 febbraio quando il papa Benedetto XVI incontrerà nella sala clementina i cardinali che hanno desiderio di salutarlo. Il portavoce Federico Lombardi ha annunciato che la partenza di papa Benedetto XVI verso Castel Gandolfo sarà alle ore 17 del 28 febbraio. Lombardi ha concluso dicendo che alle 20 saranno in sede vacante e tutte le attività saranno annullate.
