L'Alzheimer è una delle più gravi malattie degenerative che porta alla demenza senile. I soggetti affetti dal morbo, progressivamente, hanno bisogno di assistenza continua dalle badanti o dai propri familiari. Le caratteristiche cliniche della malattia possono variare da soggetto a soggetto. Il telefono può essere un mezzo efficace per poter aiutare la famiglia e le badanti che si occupano quotidianamente dei soggetti affetti di Alzheimer. Secondo uno studio della Rhode Island Hospital, pubblicato successivamenete sul Journal of Alzheimer's & Dementia, il personale nello svolgimento dei propri compiti, nelle loro azioni quotidiane, è sottoposto a stress e depressione causati dal tipo di lavoro che svolgono.
Questi ricercatori hanno sperimentato un programma di sostegno psicologico e pratico gestito per via telefonica. Geoffrey Tremont spiega che, chi si occupa di malati di Alzheimer o altre forme di demenza, è sottoposto a uno stress continuo che può portare, a lungo tempo, alla depressione o a reazioni negative di qualsiasi genere, legati a problemi di comportamento. Gli assistenti che si dedicano ai malati di Alzheimer hanno poco tempo libero per se stessi e per i propri cari, perchè trascorrono intere giornate all'accudimento di queste persone che con la loro demenza senile non riescono ad essere autonomi. I
nfatti, i sintomi iniziali di questa malattia sono rappresentati dalla perdita della memoria a breve termine, i malati non riescono a ricordare gli avvenimenti più recenti.
L'anziano può apparire meno interessato ai propri hobby e/o al proprio lavoro oppure diventa ripetitivo. Il paziente manifesta scarso rendimento lavorativo e non riesce a risolvere semplici problemi di vita quotidiana. Molte volte l'inizio della malattia è evidenziato dalla sospettosità verso gli altri accusati di sottrarre oggetti o cose che il malato non sa trovare. Il programma mira ad aiutare assistenti e familiari dei malati, di questa malattia generativa primaria di tipo Alzheimer, a ridurre lo stress e a uscire da qualsiasi forma di depressione.
