Una tremenda epidemia di colera sta portando imperversando in Yemen. A causarla la guerra civile. Secondo il Comitato Internazionale della Croce Rossa, sono state finora infettate 300 mila persone. La situazione è ormai fuori controllo, con circa 7 mila nuovi casi registrati ogni giorni. I morti sarebbero 1700 secondo le Nazioni Unite.
Sistema sanitario e idrico al collasso
I sistemi sanitari e idrici dello Yemen sono in totale disfacimento dopo due anni di conflitto tra forze pro-governative e ribelli del movimento Houthi. E il colera, come è noto, è un’infezione acuta diarroica causata dall’ingestione di alimenti o acqua contaminata dal batterio Vibrio colera).
La malattia può essere curata, anche se porta sempre grandi sofferenze, ma nei casi più gravi può portare alla morte. Il 24 giugno scorso l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che lo Yemen sta affrontando "la peggior epidemia di colera nel mondo", con più di 200 mila casi sospetti. Ora il numero delle persone colpite è aumentato: in poco più di due settimane altre 100 mila persone sono state contagiate. Un incremento che il direttore regionale del Medio Oriente della Croce Rossa Roberto Mardini, ha definito "inquietante".
Colpite 22 province su 23
L'OMS ha detto sabato che erano stati registrati 297.438 casi, ma l'agenzia stava ancora analizzando le ultime figure fornite lunedì dal Ministero della Sanità yemenita.
Lo scoppio ha colpito tutte tranne una delle 23 province del Yemen. Le quattro province più colpite - Sanaa, Hudaydah, Hajja e Amran - hanno riportato quasi la metà dei casi. Le agenzie delle Nazioni Unite dicono che l'esplosione dell'epidemia è la conseguenza diretta della guerra civile, con 14,5 milioni di persone impossibilitate ad accedere regolarmente all'acqua e ai servizi igienici.
Più della metà delle strutture sanitarie non funziona più, quasi 300 sono state danneggiate o distrutte e circa 30 mila operatori sanitari locali, che sono la chiave per affrontare il problema, non sono stati pagati per 10 mesi.
C'è anche il rischio carestia
I tassi di malnutrizione in aumento hanno indebolito la Salute delle persone vulnerabili - soprattutto bambini sotto i 15 anni e degli anziani - e li hanno resi più facilmente vittime della malattia.
La settimana scorsa, il coordinatore umanitario dell'ONU in Yemen ha avvertito che le organizzazioni erano state costrette a deviare le risorse dalla lotta contro la malnutrizione per affrontare l'epidemia colera, aumentando il rischio di una carestia.
