La postseason ha inizio: la NFL si prepara a incoronare il proprio vincitore assoluto, ma i playoffs partono dalle "wild cards", che hanno luogo nel weekend del 4 e del 5 gennaio.
Si comincia con una gara dal pronostico abbastanza chiaro: sabato si scontrano gli Indianapolis Colts di Andrew Luck e i Kansas City Chiefs, sul campo dei Colts. Le squadre hanno chiuso la stagione con lo stesso record, 11 vinte e 5 perse, ma i Colts arrivano da tre vittorie consecutive, compresa una vittoria sul campo dei Chiefs 23-7 il 22 dicembre scorso. I Chiefs invece hanno perso le ultime due e hanno qualche problema di infortuni.
Pronostico: vittoria Colts. Quote: Indianapolis Colts (1.72) Kansas City Chiefs (2.10)
Domenica si giocano le altre partite, a cominciare da Philadelphia-New Orleans. Qui il pronostico è molto più incerto: gli Eagles sono guidati dal giovane quarterback Nick Foles e sembrano in grande forma, ma i Saints di Drew Brees sono una squadra esperta dalle mille risorse. Ma i Saints non hanno mai vinto in trasferta nei playoffs, e giocare nel gelo di Philadelphia a gennaio non è mai semplice. Pronostico: vittoria Eagles. Quote: Philadelphia Eagles (1.72) New Orleans Saints (2.10)
In teoria il pronostico più semplice della tornata è quello che riguarda la partita tra Cincinnati Bengals e San Diego Chargers: i Bengals, che non vincono una partita di playoffs da 23 anni, sono decisamente la squadra più forte.
I Chargers hanno catturato i playoffs all'ultima partita e potrebbero anche essere soddisfatti semplicemente di essere arrivati fin qui. Pronostico: vittoria Bengals. Cincinnati Bengals (1.33) San Diego Chargers (3.30)
Chiude il quadro la partita forse più interessante: al Lambeau Field di Green Bay si scontrano i Packers del ritrovato Aaron Rodgers e i vicecampioni in carica, i San Francisco 49ers di Colin Kaepernick. L'anno scorso i 49ers sorpresero i Packers e iniziarono lì la strada che li portò fino al Superbowl. La critica vede anche quest'anno Green Bay in difficoltà: la difesa dei Packers ha sempre avuto problemi nel fermare Kaepernick, bravo a lanciare quanto a correre. Ma Green Bay sembra aver recuperato la forma di recente e il Lambeau Field è uno dei posti più difficili dove vincere: il fatto che i 49ers ci siano riusciti l'anno scorso non significa che lo faranno anche quest'anno. Pronostico: vittoria Packers. Quote: Green Bay Packers (2.20) San Francisco 49ers (1.68)
