E' stata pubblicata dalla rivista americana "Forbes", specializzata in economia e finanza, la classifica dei cento personaggi sportivi più pagati al mondo. La classifica, tiene conto dei guadagni che il singolo sportivo è riuscito ad accumulare fino alla metà del 2014.
Al primo posto, il pugile americano Floyd Mayweather Jr., 37 anni, originario del Michigan e campione del mondo di pugilato in ben 5 categorie diverse. Il pugile, ritiratosi nel 2007, dopo aver raccolto 39 vittorie e nessuna sconfitta, è tornato a combattere nel 2009. Nominato per due volte "migliore pugile dell'anno" dalla rivista "Ring magazine", medaglia di bronzo alle olimpiadi di Atlanta del 1996, il pugile americano avrebbe guadagnato dall'inizio della sua carriera la straordinaria cifra di 105 milioni di dollari.
Al secondo posto della classifica troviamo il calciatore portoghese Cristiano Ronaldo, 29 anni, nativo di Funches, nella provincia autonoma di Madeira in Portogallo. Ronaldo, due volte pallone d'oro, avrebbe guadagnato 80 milioni di dollari dall'inizio della sua carriera di cui 52 provenienti dal suo ingaggio ed i restanti 28 dagli sponsor.
Gradino più basso del podio occupato dal cestista americano LeBron James, ala attualmente in forza ai Cleveland Cavaliers, squadra militante nella NBA americana. James avrebbe guadagnato fino ad ora la cifra di 71 milioni di dollari, di cui il 75% ed oltre proveniente dagli sponsor.
Al quarto posto troviamo il calciatore argentino di origini italiane Lionel Messi, il cui nome completo è Lionel Andrés Messi Cuccitini.
Messi, militante nella formazione spagnola del Barcellona, ha un patrimonio stimato di circa 64 milioni di dollari, che ne fanno il secondo calciatore più ricco del pianeta alle spalle di Cristiano Ronaldo. Quinto posto per il cestista americano Kobe Bryant, sesto per il golfista americano Tiger Woods, settimo per il tennista svizzero Roger Federer, ottavo per il golfista americano Phil Mickelson.
Ultimi due posti della top ten occupati rispettivamente dal tennista spagnolo Rafael Nadal e dal giocatore di football americano Matt Ryan.
A rappresentare altri sport non presenti nella top ten, troviamo al 19° posto il pilota britannico di F1 Lewis Hamilton, attualmente in forza alla Mercedes-Benz, il capitano della nazionale indiana di cricket M.S.
Dhoni al 22° posto ed il velocista giamaicano Usain Bolt al 45° posto.
Prima donna in classifica la tennista russa Maria Sharapova al 34° posto. Nessun italiano presente in classifica; fuori dalla classifica infatti l'unico italiano presente nel 2013, Valentino Rossi.
