Il trittico di classiche delle Ardenne che comincia domenica prossima con l’Amstel Gold Race ha già perso due sicuri protagonisti. Nel Team Sky infatti non ci sarà Wout Poels, campione in carica della Liegi Bastogne Liegi. Il corridore olandese è fermo da febbraio per un infortunio al ginocchio e riprenderà a correre a fine mese al Romandia. Ha già dato forfait anche Julian Alaphilippe, già sul podio negli anni scorsi a Freccia e Liegi. Il giovane francese della Quickstep è stato fermato anche lui da un infortunio al ginocchio rimediato la scorsa settimana al Giro dei Paesi Baschi.
Poels, il rientro in Romandia
Wout Poels non potrà difendere il titolo conquistato un anno fa in una delle edizioni più dure della Liegi Bastogne Liegi. Il corridore olandese della Sky ha partecipato in questa stagione solo alla Vuelta Valenciana e alla Vuelta Andalucia. Dal 19 febbraio non ha più corso a causa di un infortunio al ginocchio. Poels ha ripreso da poco gli allenamenti ma non ha la condizione e la resistenza per affrontare classiche lunghe e impegnative come quelle delle Ardenne. “Avevo passato un ottimo inverno e nelle prime corse stavo andando bene” ha dichiarato un deluso Poels “E’ frustrante non poter correre le classiche”. Il corridore della Sky ha però cominciato a vedere la luce in fondo al tunnel: “Ho fatto un buon giro oggi e le sensazioni sono ok.
Se questa settimana continuo così potrei tornare al Giro di Romandia per essere d’aiuto alla squadra”. Il Giro di Romandia che dovrebbe segnare il ritorno di Poels scatterà da Aigle il 25 aprile, due giorni dopo la Liegi, in cui il Team Sky dovrebbe affidare la leadership a Michal Kwiatkowski.
Alaphilippe, niente Ardenne
Se la lunga assenza di Poels aveva già fatto immaginare da tempo una sua rinuncia alle classiche delle Ardenne, è invece molto più fresca la notizia del forfait di Julian Alaphilippe.
Il giovane francese era partito molto forte in questo 2017 vincendo la cronoscalata della Parigi Nizza, in cui aveva anche concluso al quinto posto in classifica finale. Ma durante la tappa di Eibar del Giro dei Paesi Baschi, venerdì 7 aprile, è caduto procurandosi un infortunio al ginocchio. La Quickstep dovrà quindi rinunciare ad Alaphilippe per le classiche delle Ardenne, in cui il giovane francese ha già conquistato un secondo posto alla Liegi e altri due piazze d’onore alla Freccia Vallone. La squadra belga sarà guidata da Philippe Gilbert, fresco trionfatore del Fiandre, e da Daniel Martin, già vincitore a Liegi.
