La stagione 2022 del Ciclismo professionistico è ai nastri di partenza. Il via è dalla Spagna, dove gran parte delle squadre hanno passato le ultime settimane per allenarsi con condizioni climatiche favorevoli. La continuità tra ritiri invernali e corse di inizio stagione si è concretizzata nella Challenge Maiorca, in programma da mercoledì 26 a domenica 30 gennaio. Grazie a questo eccellente progetto di promozione e valorizzazione turistica in bassa stagione, la Spagna è diventata il fulcro dello scorcio iniziale della stagione, che una volta vedeva l’Italia al centro del mondo del ciclismo.

Il ciclismo apre la stagione 2022

La Challenge Maiorca, primo appuntamento ufficiale con il ciclismo professionistico 2022, non è una vera corsa a tappe. La gara si svolge in cinque giorni, disegnando percorsi molto vari tra il mare e i profili rocciosi dell’Isola di Maiorca. Ognuna delle cinque corse è una prova a sé e non è prevista una classifica generale. Le squadre hanno l’opportunità di cambiare le proprie formazioni giorno dopo giorno, ruotando così gli uomini e garantendo a tutto l’organico un buon chilometraggio.

Questo format si è rivelato particolarmente azzeccato per la fase iniziale della stagione, decretando il buon successo della Challenge Maiorca. Molte delle squadre che hanno fissato i ritiri invernali sulle coste meridionali della Spagna hanno infatti deciso di iniziare il 2022 con questo appuntamento.

Al via della Challenge Maiorca si presenteranno ben dieci formazioni del World Tour e molte delle più forti Professional, tra cui la Eolo-Kometa, la Bardiani-CSF e la Drone Hopper, nuovo nome della Androni di Gianni Savio.

Cinque corse per la Challenge Maiorca

La Challenge Maiorca inizia mercoledì 26 e si conclude domenica 30 gennaio, dopo cinque corse in cui viene dato spazio a corridori con diverse caratteristiche.

Ecco il programma giorno per giorno con gli orari delle differite tv previste da Eurosport, che trasmetterà la corsa negli stessi orari anche sui servizi a pagamento Eurosport Player e Discovery Plus.

Mercoledì 26 gennaio: Trofeo Calvià 154 km. Il percorso di questa prima giornata prevede ben 3.000 metri di dislivello, con un continuo susseguirsi di salite e saliscendi, pur senza pendenze particolarmente selettive.

L’ultima breve salita è il Coll de n’Esteva a circa 12 km dal traguardo di Palmanova. In differita tv su Eurosport 1 alle 23.

Giovedì 27 gennaio: Trofeo Port d’Alcúdia 173 km. La seconda corsa ha un tracciato più semplice rispetto alla giornata d’apertura. La parte iniziale e centrale è veloce. L’unica vera difficoltà è la salita al Coll de Sa Batalla, circa 8,8 km con una pendenza modesta, al 4,6%. Dopo lo scollinamento ci sono ancora una trentina di chilometri di discesa e pianura per andare al traguardo. I velocisti potrebbero avere l’occasione di giocarsi il successo. In differita tv su Eurosport 1 alle 23.

Venerdì 28 gennaio: Trofeo Serra de Tramuntana 158 km. Per la terza giornata la corsa si snoda nella parte a nord dell’isola di Maiorca, sulle salite della Serra de Tramuntana.

Il punto chiave è la salita al Col de Puig Major, oltre 14 km al 6% di media. Dalla vetta mancheranno ancora una trentina di chilometri e un’altra salita più facile, per arrivare al traguardo di Lloseta con oltre 3.000 metri di dislivello nelle gambe. In differita tv su Eurosport 1 alle 23.

Sabato 29 gennaio: Trofeo Pollença – Port d’Andratx 170 km. Anche questa corsa è infarcita di salite e saliscendi, ma la caratteristica essenziale è l’arrivo, piazzato in cima a una salita di quasi due km con una pendenza media superiore al 10% e punte al 15%. In differita tv su Eurosport 1 alle 23:30.

Domenica 30 gennaio: Trofeo Playa de Palma 169 km. La Challenge Maiorca si chiude con la più facile delle sue cinque corse.

Il tracciato prevede alcuni saliscendi nella fase centrale, prima di entrare nel circuito di Palma che preannuncia alla volata generale. In differita tv su Eurosport 1 alle 23.

Valverde inizia l’ultima stagione

La starting list della Challenge Maiorca è di ottimo livello, con ben dieci squadre del World Tour e tanti big presenti. Particolarmente atteso sarà Alejandro Valverde, che inizia da qui l’ultima stagione di un’infinita carriera.

La sua Movistar sarà probabilmente la squadra da battere nelle corse più impegnative, potendo contare anche su Enric Mas e sul nuovo arrivo Iván Ramiro Sosa.

Altri corridori chiamati a testarsi sulle salite della Challenge Maiorca sono Soler e Covi (UAE), Buchmann e Hindley (Bora-hansgrohe), Herrada (Cofidis), Wellens (Lotto Soudal) e Barguil (Arkea Samsic).

Nelle corse più facili spiccano tra i favoriti i nomi di Giacomo Nizzolo (Israel), Pascal Ackermann (UAE), Michael Matthews (BikeExchange), Alexander Kristoff (Intermarchè) e Matteo Moschetti (Trek-Segafredo).

Da seguire ci sarà anche Cian Uijtdebroeks, giovanissimo talento belga ingaggiato dalla Bora che fa qui il suo debutto nel ciclismo professionistico.
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