La preseason NFL continua a offrire significativi spunti di riflessione per diverse squadre, con la situazione dei quarterback al centro dell’attenzione. J.J. McCarthy, selezionato tra i primi dieci al draft, si trova ora in una posizione delicata nei Minnesota Vikings. La sua recente prestazione è stata sottotono nella sconfitta per 13-3 contro Baltimore. Il giovane quarterback ha completato appena cinque passaggi su dieci per 81 yard, lanciando un intercetto. La sua unica giocata di rilievo è stata un lancio da 50 yard per Tai Felton nel primo quarto.
Tuttavia, McCarthy ha faticato a trovare continuità, mancando frequentemente ricevitori liberi, inclusa una passaggio impreciso in end zone destinato a Myles Price.
Il suo ruolo come secondo quarterback è ora seriamente minacciato da Carson Wentz, che ha dimostrato prestazioni convincenti sia in allenamento che durante le partite di preseason. Secondo quanto riportato, i Vikings potrebbero valutare offerte di scambio per McCarthy, mentre cresce l’incertezza sul suo effettivo ruolo all'interno della squadra. Jeremy Fowler ha evidenziato come la mancanza di esperienza e le decisioni altalenanti di McCarthy stiano alimentando i dubbi sul suo futuro immediato.
Pittsburgh Steelers: Prove Difficili per Howard e Allar
Nel frattempo, anche i Pittsburgh Steelers stanno affrontando una fase critica di valutazione dei propri giovani quarterback. Nella recente sconfitta per 17-0 contro i Jets, Will Howard e Drew Allar hanno avuto l’opportunità di mettersi in mostra, con i veterani Aaron Rodgers e Mason Rudolph rimasti in panchina. Howard, al suo secondo anno, ha iniziato la partita ma ha commesso due intercetti costosi in territorio dei Jets durante i primi due quarti. Ha concluso la sua apparizione avendo completato dieci passaggi su quindici tentativi per 74 yard. Howard ha riflettuto sulla sua performance, dichiarando: "Mi sono sentito a mio agio in tasca, ma quei due turnover pesano molto."
Drew Allar, il rookie da Penn State, ha preso il comando nella ripresa e non ha avuto molta più fortuna.
Il quarterback selezionato al terzo round ha completato undici passaggi su ventitré per 110 yard. Nonostante abbia mostrato qualche lampo di mobilità e abbia realizzato alcune grandi giocate – in particolare un lancio da 38 yard per il tight end rookie Lake McRee – Allar ha anche subito tre sack di almeno nove yard. Passaggi caduti e penalità hanno ulteriormente ostacolato l’attacco, rendendo la serata di venerdì una battuta d’arresto per l’ex Nittany Lion dopo il suo impressionante debutto con tre touchdown. Allar ha riconosciuto la necessità di migliorare, ammettendo: "Devo fare meglio soprattutto all’inizio dei drive, prendendo ciò che la difesa concede."
Scenari Futuri e Possibili Cambiamenti nei Roster
Con una sola partita di preseason rimasta, le situazioni dei quarterback sia per i Minnesota Vikings che per i Pittsburgh Steelers rimangono fluide.
A Pittsburgh, la presenza di quattro quarterback in rosa solleva interrogativi sulla formazione finale della Week 1. Mason Rudolph, una risorsa già nota, potrebbe diventare un candidato per uno scambio se l’allenatore Mike McCarthy decidesse di dare priorità a Howard e Allar come riserve di Rodgers. L’allenatore McCarthy ha sottolineato la necessità di una migliore esecuzione e attenzione ai dettagli, affermando: "Non possiamo permettere che questa battuta d’arresto ci fermi. Dobbiamo continuare a crescere."
Per i Vikings, invece, il futuro di J.J. McCarthy appare sempre più incerto, con la possibilità di una retrocessione o persino di uno scambio incombente se Carson Wentz continuerà a convincere. La preseason si conferma così un banco di prova fondamentale per i giovani quarterback, chiamati a dimostrare il proprio valore in vista della stagione regolare.
