I Pittsburgh Steelers sono impegnati nella delicata fase di definizione del roster finale da 53 giocatori, un processo che deve concludersi entro le 18:00 ET. Questa giornata di tagli è cruciale per delineare la depth chart della squadra e impone decisioni immediate, specialmente considerando che si tratta della prima stagione sotto la guida di Mike McCarthy. Alcuni atleti in bilico riusciranno a garantirsi un posto nel gruppo iniziale, altri verranno esclusi definitivamente, mentre per una parte significativa si aprirà la possibilità di essere inseriti nella practice squad, con l'opportunità di una successiva promozione nel corso dell'anno.
La trade di Broderick Jones ai Dallas Cowboys
Il movimento più significativo finora registrato è la cessione di Broderick Jones ai Dallas Cowboys. L'operazione ha visto gli Steelers inviare Jones e una scelta del quarto giro a Dallas, ricevendo in cambio una scelta del terzo giro e una del sesto. Jones, che era stato una prima scelta assoluta durante la precedente gestione di Tomlin, non è riuscito a trovare la continuità necessaria per affermarsi pienamente a livello professionistico. Nonostante le sue qualità atletiche siano indubbiamente un punto di forza e possano essere meglio valorizzate dai Cowboys, la sua esperienza con gli Steelers è stata caratterizzata da alcune lacune nei fondamentali e nel piazzamento delle mani.
Inoltre, una recente serie di infortuni ha reso più complessa la sua preparazione e il ritorno al peso forma ideale durante il camp.
Le esclusioni di Elandon Roberts e Dean Lowry
Tra i giocatori rilasciati, spicca in particolare il nome del linebacker Elandon Roberts. La sua esclusione è stata accolta con una certa sorpresa, dato che il giocatore era stato aggiunto al roster solo poche settimane prima. Il reparto degli inside linebacker degli Steelers non appare particolarmente profondo, il che potrebbe spingere la franchigia a tentare di riportare Roberts nella practice squad. La sua pregressa esperienza con Patrick Graham e la sua nota affidabilità nei placcaggi sono elementi che giocano a suo favore.
Questa decisione potrebbe essere stata influenzata anche dalla strategia di mantenere ben quattro quarterback nel roster: Aaron Rodgers, Mason Rudolph, Will Howard e Drew Allar.
Oltre a Roberts, l'elenco dei giocatori rilasciati include nomi come Alex Tecza, Jakobie Keeney-James, Cornell Powell, Isaiah Winstead, Levi Wentz, Jaheim Bell, Gregory Crippen, Jaylon Guilbeau, Jack Henderson, Brandon Hill, Tamon Lynum, Daryl Porter, Jamin Davis e Dean Lowry. Roberts e Lowry rappresentano finora i nomi più noti e riconoscibili tra gli esclusi. Lowry, che aveva partecipato a diversi training camp con la squadra, non è riuscito a superare il taglio finale.
