Ashlyn Krueger ha conquistato l’accesso alla finale del Japan Open di Osaka, superando in semifinale la connazionale Ann Li con il punteggio di 6-4, 6-7(4), 6-3. Per la tennista statunitense si tratta della sua prima finale dell’anno e di un significativo ritorno in un torneo che ha già segnato tappe importanti della sua carriera.
Già campionessa a Osaka nel 2023, Krueger ha ora un impressionante bilancio complessivo nel torneo di 10 vittorie e due sconfitte. La sfida contro Li, testa di serie numero uno, si è protratta per tre intensi set: dopo aver dominato il primo parziale, Krueger ha ceduto il secondo al tie-break, per poi riprendere saldamente il controllo nel set decisivo.
La determinazione nel set decisivo
Nel parziale finale, Krueger ha mostrato grande determinazione, ottenendo immediatamente un break in apertura e consolidando poi il vantaggio. Questa mossa strategica le ha permesso di costruire il distacco necessario per chiudere l’incontro. La tennista statunitense, attualmente al numero 55 del mondo, ha completato la semifinale in due ore e 13 minuti, registrando la sua tredicesima vittoria in carriera contro una giocatrice classificata tra le prime 25 del ranking mondiale.
Questo risultato la riporta in una finale WTA dopo l'ultima apparizione ad Abu Dhabi nel 2025, dove si era arresa all'ultimo atto contro Belinda Bencic. Il ritorno a Osaka è particolarmente emblematico per Krueger, poiché proprio qui, nel 2023, aveva conquistato il suo primo titolo WTA, un precedente che rende questo nuovo approdo in finale un momento di grande significato per il suo percorso sportivo.
La sfida finale contro Katerina Siniakova
Per la conquista del titolo del Japan Open, Krueger affronterà la ceca Katerina Siniakova. Quest'ultima ha prevalso nell’altra semifinale contro la britannica Katie Boulter con un netto 6-1, 6-4. Siniakova, nota anche come numero uno del mondo in doppio, giunge a questa finale dopo una stagione di successi, tra cui il titolo di doppio allo US Open 2026 insieme a Taylor Townsend. A Osaka, cercherà di aggiudicarsi il sesto titolo in singolare della sua brillante carriera.
Il percorso verso la finale
Il percorso di Krueger nel torneo è stato particolarmente solido fin dalle prime fasi: fino ai quarti di finale non aveva perso alcun set, superando avversarie come Janice Tjen, Lanlana Tararudee e Talia Gibson.
Li, d'altra parte, aveva affrontato una settimana impegnativa da prima testa di serie, ottenendo vittorie su Emerson Jones, Zeynep Sönmez e Lilli Tagger. Il confronto diretto di Osaka ha quindi riaffermato la capacità di Krueger di superare le sfide e di eccellere in questo specifico contesto.
