A Basilea, Ben Shelton ha sconfitto Aleksandar Kovacevic (6-7(4), 7-6(3), 7-6(4)) in un derby statunitense. La partita, priva di break di servizio, si è risolta attraverso tre tie-break. Shelton, numero quattro del mondo e prima testa di serie, ha rimontato dopo il primo set perso, realizzando 44 ace, vicino al record per un match al meglio dei tre set. È la sua 41° vittoria stagionale (17 sconfitte), mantenendolo in corsa per un quinto titolo.
Kovacevic: occasioni mancate e serie negativa
Kovacevic, alla sua prima sfida nel circuito maggiore, ha avuto le sue chance nel finale.
Sul 5-5 del terzo set, si è procurato due palle break cruciali, ma non le ha convertite. Questa sconfitta aggrava la sua tendenza negativa: il bilancio nei tie-break decisivi è di 1 vittoria e 6 sconfitte stagionali; le sue sconfitte consecutive nel tabellone principale salgono a sei.
Shelton, invece, ha dimostrato determinazione nei tie-break vinti. Nel secondo set ha preso un vantaggio di 3-0, e nel tie-break decisivo ha subito allungato sul 4-0, mantenendo il controllo. La sua vittoria, un “thriller” secondo i canali del torneo, evidenzia il carattere avvincente della sfida.
Il servizio di Shelton: precisione e bersagli mirati
Dopo il match, Shelton ha spiegato che il suo rendimento al servizio è frutto di modifiche tecniche introdotte durante la stagione indoor.
Riguardo ai 44 ace, ha commentato: “Siamo arrivati a questa fase indoor parlando di servizio sulle zone. Abbiamo cambiato la tecnica e, nella prima partita, servire così, con questa precisione e con più game da quattro ace, mi soddisfa molto. Penso che lo abbiamo semplificato un po’, provando a renderlo più simile a un movimento di lancio, cercando i bersagli più del radar”.
