Il Gran Premio del Messico di Formula 1 è stato interrotto con bandiera rossa a 25 giri dal termine. L'episodio che ha portato alla sospensione della corsa è stato un incidente che ha coinvolto Valtteri Bottas. Un cedimento strutturale sulla sua Cadillac ha causato lo scoppio di una gomma e il conseguente impatto della monoposto del pilota finlandese contro le barriere di protezione.
L'interruzione della gara e la classifica provvisoria
Al momento dell'interruzione, la classifica vedeva Max Verstappen saldamente al comando. Alle sue spalle si trovavano Charles Leclerc, alla guida della sua Ferrari, e Andrea Kimi Antonelli con la Mercedes.
La decisione di esporre la bandiera rossa è stata presa dalla direzione gara in seguito all'uscita di scena della Cadillac di Bottas, rendendo necessaria la messa in sicurezza del tracciato e la rimozione dei detriti causati dall'impatto. Lo stop ha di fatto cristallizzato una fase già intensa della competizione. Il cedimento sulla vettura di Bottas ha trasformato un problema tecnico in un momento cruciale per l'esito del Gran Premio, poiché la sospensione è avvenuta nell'ultimo tratto di gara. La classifica provvisoria ha quindi confermato Verstappen in testa, seguito da Leclerc e Antonelli.
Le proteste di Lewis Hamilton
In quarta posizione, alle spalle dei primi tre, si trovava Lewis Hamilton, apparso visibilmente contrariato.
Già prima dell'interruzione, il sette volte campione del mondo aveva espresso il suo disappunto via radio, lamentandosi sia per un duello iniziale con il compagno di squadra Leclerc, sia per la strategia di gara adottata. Il messaggio più esplicito e duro è stato rivolto alla gestione della corsa, con l'affermazione: "la direzione gara vuole far vincere Leclerc". Poco dopo, Hamilton aveva aggiunto, evidenziando le difficoltà: "Abbiamo grandi problemi. Grandi, grandi problemi". La tensione del pilota non si è limitata alle comunicazioni radio. Una volta sceso dalla monoposto, Hamilton ha manifestato la sua rabbia anche ai box, con un gesto eloquente: ha gettato a terra il suo monopattino. Questo episodio ha sottolineato il clima di forte nervosismo che aveva preceduto l'esposizione della bandiera rossa, in una gara già segnata dall'incidente di Bottas e dalle accese proteste del pilota britannico.
Il contesto dell'incidente
L'incidente che ha portato all'interruzione si è verificato all'Autódromo Hermanos Rodríguez di Città del Messico, sede del Gran Premio. La corsa era originariamente prevista sulla distanza di 71 giri e l'episodio si è verificato durante la quarantacinquesima tornata.
