Per gli amanti dell'alimentazione naturale, ecco un interessante alimento, ricco di benefiche proprietà, adatto anche alle persone affette da celiachia perché naturalmente privo di glutine, ma probabilmente ancora poco conosciuto: la chufa.
Si tratta di un tubero millenario, la cui pianta, simile al papiro, è molto diffusa nella regione di Valencia, in Spagna, le cui caratteristiche climatiche risultano essere particolarmente adatte alla sua coltivazione.
Il suo sapore è dolciastro, richiama quello della mandorla.
Le sue proprietà
Le proprietà di questo tubero venivano apprezzate fin dall'antico Egitto (all'interno di sarcofagi e tombe egizie della prima dinastia furono ritrovati alcuni tubercoli di Chufa) e oggi sono state confermate da diversi studi condotti da autorevoli specialisti dell'Università di Valencia, quali:
- abbassamento del livello di colesterolo attivo (LDL) e aumento di quello buono;
- prevenzione dell'aterosclerosi;
- abbassamento dei trigliceridi;
- apporto di minerali come potassio, magnesio, calcio, ferro e fosforo; e di vitamine quali vitamina E e C;
- regolazione delle funzioni intestinali, tanto da essere consigliata per la prevenzione del cancro al colon;
- facilità la digestione grazie al suo contenuto di amidi ed enzimi;
- valido aiuto nelle diete dimagranti, grazie al suo contenuto di fibre sazianti.
Inoltre, la Chufa ha un basso contenuto di sodio e non contiene né lattosio né glutine, e può essere consigliata veramente a tutti, bambini, anziani e alle donne in gravidanza.
Grazie a queste svariate proprietà, la Chufa è stata definita dagli esperti di alimentazione 'alimento completo', in grado di apportare all'organismo macro e micronutrienti importanti per il suo Benessere.
Come consumarla
I tuberi della Chufa possono essere consumati sia crudi che cotti, freschi o essiccati; ma la chufa può essere utilizzata anche sotto forma di farina, la quale si presta alla realizzazione di ottimi dolci e ad essere aggiunta ai cereali, allo yogurt o al latte vegetale, oltre che per preparare la tipica e famosa bevanda valenciana, ossia l'Horchata de Chufa (en valenciano orxata de xufa), adatta a vegetariani e vegani in alternativa al latte, in quanto bevanda totalmente vegetale.
L'Horchata non è semplicemente una bevanda gustosa e rinfrescante da sorseggiare in particolare nelle calde giornate estive, ma è anche energetica e nutriente, in quanto, oltre all'acqua, contiene, proteine, grassi insaturi, sali minerali e vitamine, raccomandata dai medici per i problemi digestivi e nella prevenzione di altre patologie.
Il dottor Miguel Bixquert Jiménez, primario del Servizio Digestivo dell'ospedale Arnau di Vinanova, Valencia, afferma che: 'l'horchata de chufa, considerata una bevanda rinfrescante naturale, sana e energetica, con proprietà digestive, conosciuta da oltre 100 anni .. è nutriente perché contiene carboidrati, lipidi, proteine, diversi minerali e vitamine, ma non contiene colesterolo'.
