Dopo la notizia della strage di cani avvenuta a Rende, torniamo a parlare di animali, occupandoci dellafilariosi, una malattia molto pericolosa per cani e gatti, presente da alcuni anni anche in Italia, nelle regioni dove vi è un habitat particolarmente favorevole per lo sviluppo delle zanzare.
Le filarie, sono dei parassiti simili a piccoli vermi dalla forma tondeggiante, di colore bianco, che vengono trasmessi attraverso la puntura di zanzara, dando origine e due tipi di malattia; la filariosi cardiopolmonare e la filariosi sottocutanea. Queste due forme danno origine a differenti patologie, ma una singola puntura di zanzara potrebbe trasmettere entrambe le malattie.
La filariosi cardiopolmonare
Rappresenta la forma più pericolosa, in quanto le filarie adulte si posizionano a livello cardiaco, dove si riproducono, raggiungendo anche i quindici centimetri di lunghezza, e provocando nel cane e nel gatto gravi disturbi cardiaci e respiratori. Le filarie adulte a loro volta immettono nel sangue le microfilarie,pronte per essere prelevate mediante il morso di zanzara e trasmesse ad un nuovo animale sano infestandolo.
La filariosi sottocutanea
Meno conosciuta e meno grave di quella polmonare è la filariosi sottocutanea, che presenta un ciclo vitale del parassita simile a quello della filariosi cardiopolmonare, tranne per il fatto che i vermi adulti si posizionano sotto la cute e non rappresentano una minaccia per gli organi vitalidell'animale.
Questa forma di filariosi può colpire anche l'uomo, ma nell'organismo umano il parassita non è in grado di completare il ciclo vitale e produce pertanto solo lesioni nodulose di uno e due centimetri nel punto di inoculazione.
I sintomi della filariosi
I sintomi più comuni della filariosi cardiopolmonare sono diminuzione dell'appetito, stanchezza, affanno, tosse, depressione.
Spesso il cane o il gatto possono essere anemici. Se non diagnosticata e correttamente curata, l'apparato cardiorespiratorio dell'animale viene compromesso considerevolmente. La filaria inoltre debilita il sistema immunitario rendendolo più facilmente esposto a infezioni di altri parassiti o a malattie.
Diagnosi, prevenzionee cura
La filariosi, se non curata, può essere una malattia molto grave, un semplice test del sangue è efficace per rivelare se l'animale ha contratto la malattia, e in caso di esito positivo si procederà con altri esami più approfonditi per valutare le condizioni degli organi del cane o del gatto. La diagnosi precoce è importante per evitare che le filarie compromettano l'apparato cardio-circolatorio, la terapia è costituita da un mix di farmaci dosati in base allo stadio della malattia e allo stato di salute dell'animale.Da anni sono disponibili prodotti antiparassitari e repellenti che proteggono il cane e il gatto dalle punture di zanzara e in grado di uccidere le microfilarie.
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