Colonia, guasto alla funivia: 76 passeggeri sospesi per ore a 40 metri d'altezza

Un'esperienza estrema che non dimenticheranno mai. Settantasei sfortunati passeggeri sono rimasti bloccati ieri pomeriggio a Colonia, in Germania, a circa 40 metri d'altezza, nelle cabine della funivia che attraversa il Reno, sia sulla terraferma che sopra il ponte Zoobruecke, a causa di un improvviso guasto. Sono rimasti 5 ore sospesi nel vuoto prima che le delicate quanto spettacolari operazioni di soccorso potessero essere completate. Tutti i passeggeri alla fine di un pomeriggio domenicale da brividi sono stati messi in salvo.

Il guasto

Panico ieri pomeriggio per i 76 passeggeri distributi su 32 cabine attive della funivia di Colonia che attraversa il Reno.

Proprio mentre le cabine della funivia, sospese a decine di metri d'altezza, erano nel tratto sopra il fiume, l'impianto si è bloccato dopo aver colpito un pilastro. Ad incepparsi è stata la cabina numero 38, provocando il blocco di tutte le altre. La funivia che fu realizzata a Colona 60 anni, fa, era il 1957, non ha mai avuto guasti in precedenza ad eccezione di un episodio capitato nel 2014 quando, a causa di un improvviso vento forte, l'impianto andò in tilt. Al momento è stata avviata un'inchiesta.

Salvataggio complesso e spettacolare

Circa cento vigili del fuoco hanno lavorato per ore per far scendere, una alla volta, le persone rimaste bloccate a decine di metri d'altezza. Molte le famiglie con bambini.

La macchina dei soccorsi ad alta quota si è attivata immediatamente, ma per salvare tutti i passeggeri è stato necessario usare tecniche diverse in più fasi. I pompieri hanno infatti dovuto raggiungere le cabine bloccate una ad una, oltretutto non aiutati dal forte vento. Hanno utilizzato corde e carrucole per far scendere i passeggeri che sono stati imbracati. Per salvare i bambini, sono state usate speciali imbracature. In alcuni casi, i salvataggi di persone che si trovavano in cabine rimaste sospese sopra la terraferma o sul ponte Zoobruecke, sono stati fatti con l'ausilio di scale telescopiche. Le persone che erano in cabine rimaste bloccate sopra il fiume, sono state calate su un battello dei vigili del fuoco.

Il plauso della sindaca di Colonia

Le operazioni di soccorso sono state completate prima che scendesse il buio. Iniziate alle 15 e 30, si sono concluse poco dopo le 20. Tutti i passeggeri sono stati messi in salvo. Nelle immagini che fissano alcune fasi del salvataggio, le cabine sembrano dei giocattoli sospesi tra il cielo e il fiume. Alcuni passeggeri hanno dato prova di sangue freddo riuscendo a mantenere la calma: mentre aspettavano di essere venuti a prendere, alcuni hanno cercato di distrarsi conversando tra loro, o persino facendo video con il proprio smartphone. Tra le persone poste in salvo c'era anche una donna incinta. In molti hanno assistito alle operazioni applaudendo ogni volta che una persona veniva portata a terra.

Il sindaco di Colonia, Henriette Reker, si è congratulata con i soccorritori per il buon esito delle operazioni di salvataggio, elogiate anche dalla stampa tedesca.