Napoli '44 è un documentario di Francesco Patierno,presentato all'11^ Festa del Cinema di Roma, che racconta l'Italia, in particolare Napoli, vista da un ufficiale inglese nei suoi momenti più bui tra i bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. Il film è tratto dall'omonimo libro nato dagli appunti di Norman Lewis: un successo editoriale più conosciuto all'estero che nel paese in cui è ambientato, tanto che la voce narrante è di Benedict Cumberbatch.
Il regista ha immaginato il soldato scrittore della Quinta Armata Americana che, ormai anziano, ripercorre i luoghi rimasti nel cuore della sua esperienza napoletana.
La ricostruzione di quei giorni è corredata dalle scene di famosi film italiani, che si prestano a rappresentare le situazioni descritte da Lewis: quelle di Totò - diventato qui il simpatico imbroglione Lattarullo - e Marcello Mastroianni, le incursioni più celebri. Il livello di devastazione materiale e spirituale del popolo lasciò sconcertato Lewis, il degrado che lo circondava lo fece riflettere sulla brutalità della guerra, che aveva modificato addirittura il tessuto sociale della città. Il 50% circa delle donne si prostituiva per una razione di cibo, molte cercavano di farsi sposare dai militari alleati che avevano soppiantato i giovani italiani sopravvissuti alla guerra, indigenti e senza lavoro.
Un quadro drammatico, ma che fece emergere comunque lo spirito di Napolidi resistere e sapersela cavare di fronte a qualunque avversità: le bombe, il tifo, l'eruzione del Vesuvio. Norman Lewis, dopo averci mostrato le nostre vecchie ferite, ci regala infine una sorprendente dichiarazione d'amore: confessa che avrebbe voluto nascere in Italia, nonostante tutto.
La guerra infatti non è la sola imputata di simili drammi sociali, Lewis punta il dito anche verso la corruzione politica, altra piaga del nostro paese: una questione mai sanata, così come la forza di lottare che ci ha reso ai suoi occhi un bellissimo ricordo.Napoli '44 andrà in onda su Sky il prossimo gennaio e nella versione italiana la voce narrante sarà di Adriano Giannini.
