Che l'auto elettrica si ormai divenuta un argomento d'attualità nel mondo dell'automobile e non solo è cosa risaputa, tra i punti forti di questo nuovo tipo di trazione è annoverato anche l'impatto ambientale pari a zero che hanno queste auto. Tuttavia quanto sottolineato da uno studio del Journal of Industrial Ecology e poi ripreso dal Wall Street Journal va nettamente controcorrente presentando un'analisi dell'intero ciclo di vita dei veicoli secondo cui l'auto elettrica è molto lontana dall'idea di "zero emissioni".
La ricerca afferma che un'auto elettrica durante tutto l'intero ciclo della sua vita produce circa 13,6 tonnellate di CO2 mentre un veicolo convenzionale nello stesso ciclo non và oltre le 6,5 tonnellate, ciò è dovuto soprattutto all'incidenza delle emissioni nella fase di produzione del veicolo.
Durante la produzione del veicolo elettrico le emissioni di CO2 sono molto più influenti rispetto ad un'auto convenzionale: per quest'ultima solo il 17% delle emissioni di CO2 prodotte nell'intero "ciclo vitale" deriva dalla fase di produzione, mentre per un'auto elettrica si sale a un dato del 50% poiché si fanno anche i conti con la produzione delle batterie e l'estrazione del litio.
Volendo trarre delle conclusioni lo studio calcola che per una percorrenza complessiva di 80mila km durante l'intero arco di vita della vettura, l'auto elettrica emette più CO2 rispetto all'auto convenzionale, mentre se la percorrenza totale è di 144 mila km, allora il veicolo elettrico è più virtuoso, emettendo il 24% in meno di CO2, pari a 8,7 tonnellate.
