"Scherza con i fanti ma lascia stare i Santi" recita un famoso proverbio popolare. Non è il caso di San Nicola, però, che di bontà e buonumore ne porta ogni anno. La sua figura si associa a babbo natale tant'è che in molte culture il famoso Babbo viene chiamato Santa Claus, ovvero, San Nicola. Una questione antica che prende origini dal Santo, dai Cristiani, dai Celti, dai Vichinghi e dalla...Cocacola. Una storia interessante che dimostra come un mito, unito ad un Santo può diventare leggenda.
San Nicola il benefattore
San Nicola è un personaggio storico vissuto nel IV secolo, Vescovo di Myra (Turchia), e la data stabilita dal calendario gregoriano è il 6 dicembre.
La leggenda su quest'uomo realmente esistito vuole che egli regalò una dota a 3 donne affinchè si sposassero e non si perdessero nella prostituzione. Nel Medioevo, il 6 dicembre, si ricordava l'episodio scambiandosi doni. Con la riforma protestante la figura di San Nicola, in Europa, fu spogliata dal vestito da Vescovo ma lasciata integra in quanto simbolo di bontà e l'usanza trasmigrò nel giorno più vicino ed importante: Natale.
Babbo Natale, da Odino a TradeMark
Il mito dell'uomo barbuto più famoso del mondo si perde nella notte dei tempi. I celti attendevano che arrivasse lo spirito dell'inverno a portare doni. I Vichinghi invece appendevano calze ripiene di paglia per Sleipnir, il cavallo di Odino che in quelle notti fredde si aggirava.
Chiunque non avesse fatto quel gesto sarebbe stato rapito o ucciso. Ma tralasciando l'aspetto pulp e fantasy/gotico di quest'uomo nel passato, il vero Babbo, lo abbiamo conosciuto solo a metà '800. Nel 1822, infatti, Clement C. Moore, scrisse una poesia descrivendo Santa Claus proprio come lo conosciamo noi. C'è da dire che anche in Canto di Natale di Dickens vediamo la figura di Babbo Natale ( vestita di verde però ), che rappresenta lo spirito del Natale passato.
Il vestito rosso che tutti noi conosciamo, invece, viene sempre dall'America. L'immagine impressa di Babbo Natale col vestito rosso e bianco un pò richiama le origini Sante dell' associazione a San Nicola ed un po', invece, lo riportano all'immagine creata dalla Coca Cola company sfruttando le loro grandi qualità di marketing e vestendo il famoso personaggio, sulle bottiglie, con quel rosso acceso e bianco che rappresentano i colori del loro marchio.
In Italia sono diversi
In Italia San Nicola è il protettore di Bari ed è adorato anche a Venezia. Le sue ossa sono, infatti, sia nel capoluogo pugliese che nella città delle gondole. Il Santo viene festeggiato il 6 dicembre mentre Babbo Natale è una figura mitologica importata dall'America. Oggi, comunque, le due feste sono separate in tutto il mondo cattolico ma ciò che ci resta è che, sia se ci ispiriamo al Santo, sia se al mito, lo spirito sia quello di condivisione,beneficenza e carità oggi, a Natale e tutti i giorni dell' anno.
