Molti animali possono naturalmente rigenerare il tessuto perduto, mentre per gli esseri umani, ciò è un po' più complicato. Ora i ricercatori potrebbero aver trovato un modo per manipolare le ferite in modo che esse guariscano come pelle nuova rigenerata piuttosto che tessuto cicatriziale.
Uno dei principali motivi delle ferite che guariscono come tessuto cicatriziale è dovuto al tipo di cellula che si sviluppa nel sito danneggiato. Noti come miofibroblasti, si trovano appena sotto la superficie della mucosa in strati in molte parti del corpo, e durante la guarigione aiutano a rafforzare la ferita aggiungendo fibre di collagene.
È questo collagene supplementare che si aggiunge a deformare la pelle rendendola poco estetica. Quando la pelle guarisce tramite miofibroblasti, non riesce anche a sviluppare i follicoli dei capelli, che contribuiscono al motivo per cui il tessuto cicatriziale sembra anomalo rispetto alla pelle sana.
Questo è stato uno dei fattori che ha incuriosito i ricercatori alla scoperta di nuovi modi per alterare il processo di guarigione delle ferite. Essi hanno scoperto che facendo guarire i follicoli piliferi si producono tessuti, e questo ha portato allo sviluppo di cellule di grasso dai miofibroblasti e di conseguenza impedire l'estetica delle cicatrici.
Si apre una finestra di opportunità
"Il nostro lavoro dimostra che abbiamo la capacità di influenzare queste cellule, e che possano essere efficacemente e stabilmente trasformate in cellule di grasso".
Ma è quello che si è verificato dopo che li sorprese. Essi hanno scoperto che lo sviluppo delle cellule adipose (adipociti) ha richiesto ai capelli di formarsi e i follicoli influenzati hanno subito una trasformazione con un segnale sotto forma di un fattore noto come proteina morfogenetica. "I risultati mostrano che abbiamo una finestra d'opportunità dopo il ferimento di influenzare il tessuto per rigenerarsi", dice Maksim Plikus, che ha condotto lo studio.
Ma la ricerca non ha solo implicazioni per la guarigione delle ferite. La perdita di cellule di grasso è comune per tutta una serie di altre condizioni, e capire come ricostituirle potrebbe essere di vitale importanza. Molti trattamenti per l'HIV, per esempio, portano alla perdita di grasso, e contribuiscono al processo di invecchiamento provocando rughe profonde.
