L'emicrania, più conosciuta come mal di testa, è un disturbo particolarmente fastidioso. A chiunque di noi sarà capitato, almeno una volta nella vita, di soffrirne, considerando che si tratta di un problema che può dipendere da una molteplicità di cause.
Mal di testa: un cerotto per contrastarlo
I ricercatori dell'Istituto Technion di Haifa hanno messo a punto uno speciale cerotto elettronico, che con l'attivazione di una leggera scossa consente di ridurre in modo significativo il mal di testa. Lo speciale dispositivo che può essere attivato da qualsiasi smartphone, funziona con una tecnologia senza fili e viene applicato sul braccio.
Grazie a questa tecnica, il mal di testa viene bloccato secondo un meccanismo noto come "modulazione condizionata del dolore". Lo speciale cerotto è stato sperimentato su un gruppo di 71 volontari che soffriva di emicranie ricorrenti. I risultati ottenuti si sono rivelati piuttosto incoraggianti. Il cerotto ha prodotto una riduzione del dolore nel 64% dei volontari, e della scomparsa totale delle manifestazioni dolorose nel 30%. Tuttavia perché il dispositivo possa produre al meglio i suoi effetti, è necessario che l'impulso elettrico venga avviato entro i primi 20 minuti dall'insorgere dei sintomi tipici dell'emicrania. I risultati dello studio pubblicato sulla rivista Neurology, sono senz'altro positivi, ma in ogni caso prima che si possa passare alla commercializzazione del dispositivo, saranno necessari altri test clinici per valutarne l'efficacia su un numero maggiore di pazienti.
Mal di testa: cause e rimedi
Questa definizione in realtà comprende un'ampia gamma di disturbi. In particolare l'emicrania si caratterizza per essere un mal di testa cronico che può durare per ore, se non addirittura giorni. Talvolta può accadere che gli attacchi di emicrania siano preceduti da alcuni sintomi rivelatori, quali ad esempio flash di luce, o visione di punti neri con l'avvertimento di un formicolio a gambe e braccia. All'emicrania si accompagnano anche sintomi quali nausea, vomito e una particolare sensibilità ai rumori e alla luce. Ancora non si conoscono a fondo le cause che la determinano. Negli ultimi anni si pone l'attenzione soprattutto ai fattori genetici e ambientali che sembrano svolgere un ruolo preponderante.
Anche lo stress si rivela un fattore idoneo a predisporre al mal di testa. Non esistendo una cura specifica, l'emicrania viene curata con i farmaci antinfiammatori non steroidei, quali l'aspirina o l'ibuprofene. Per chi soffre invece di attacchi di emicrania intensi è maggiormente indicato il trattamento con i triptani, che sono in grado di ridurne i sintomi.
